CRITIQUE DU FILM – Rappelant le classique Rear Window d’Alfred Hitchcook, le thriller technologique de Steven Soderbergh dans lequel Zoë Kravitz tombe sur les indices d’un meurtre alors qu’elle teste une intelligence artificielle dans ce thriller qui se déroule à l’ère de l’isolement dû au COVID.

Le répertoire de films relativement varié et fluctuant de Steven Soderbergh, bien qu’agréablement idiosyncrasique, n’a jusqu’à présent pas réussi à impressionner le public. Certains de ses films sont particulièrement bons (comme Bubbles et Side Effects), d’autres sont assez faibles (comme In the Web of Sin), et un est génial (Girlfriend to Directing) ; mais aucun d’entre eux n’a fait une grande impression sur le marché. Pourtant, on peut y sentir le pouls de l’enthousiasme cinématographique. On pourrait dire qu’il s’agit d’une protestation de Soderbergh contre l’industrie des superproductions, une façon de rappeler à son public, et peut-être à lui-même, que quelques éléments simples – l’histoire, les acteurs, les angles de caméra – peuvent encore constituer ce qu’est un film. Sauf qu’aujourd’hui, à l’heure de la crise lente de l’industrie cinématographique (le public reviendra-t-il dans les salles de cinéma ?) et des budgets sévèrement gonflés, le dernier court-métrage de Soderbergh, le sinistre et agile thriller d’entreprise cybernétique Kimi, sert de leçon pour nous montrer comment aller de l’avant. Un rappel bienvenu que moins peut parfois être plus au cinéma.

La jeune fille, COVID et l’assistant virtuel

C’est un autre pastiche de suspense artistique qui est assez intelligent pour vous accrocher. Plus de la moitié du film se déroule dans un loft industriel spacieux, rénové au deuxième étage, à Seattle, où Angela Childs (Zoë Kravitz), une fille ondulée, aux cheveux bleus, maigre et branchée, regarde par la fenêtre et se prélasse sous le soleil de fin de matinée tout en observant ses voisins (dont certains se retournent) dans l’immeuble d’en face. Puis elle se tourne vers l’écran de son ordinateur, où elle travaille comme interprète de flux vocal pour The Amygdala Corporation, qui commercialise un assistant virtuel semblable à Siri, nommé Kimi.

Nous savons que les géants technologiques sans visage d’aujourd’hui – Google, Facebook – ne fonctionnent pas seulement avec des algorithmes, mais que, dans les coulisses, des intermédiaires humains manipulent l’action. Pourtant, la manière dont tout cela fonctionne reste obscure (ce qui fait partie de la structure monolithique). Angela, qui travaillait auparavant pour Facebook, est désormais chargée de surveiller les flux de commandes que reçoit Kimi et de guider l’application sur ses performances. Elle peut le faire de chez elle, et c’est l’un des nombreux facteurs qui se conjuguent pour la rendre agoraphobe. Il y a l’épidémie. Il y a le fait qu’il se remet encore d’un chapitre sombre de son passé. Et il y a l’attitude distante du hipster en général, qui s’étend à l’avocate (Byron Bowers) de l’autre côté du couloir, à qui il envoie des SMS quand il veut la baiser, mais qui est trop distante pour passer du temps avec elle en dehors du sexe. Sur l’ordinateur, elle parle à sa mère (Robin Givens), à sa psychiatre (Emily Kuroda) et à un consultant en technologie roumain buveur de vodka (Alex Dobrenko) qui insiste pour l’appeler “Hotness” (pour “Bombshell”) (tout en expliquant que #MeToo est encore à 50 ans en Roumanie). “Kimi” est aussi, entre autres, une sorte de récit de l’isolement de COVID par rapport au monde.

Une histoire familière, mais racontée de manière sophistiquée

L’atmosphère solitaire est renforcée par le fait que, ce jour-là, Angela entend une banderole qui lui donne des frissons, les bruits menaçants (une bagarre, une lutte, peut-être un cri étouffé) étant enfouis sous le vacarme de la musique lancinante. Elle attrape donc les autres bandes sonores pour mieux entendre le crime qui a pu se dérouler. Le Roumain lui donne un faux code d’administrateur pour accéder à l’ordinateur d’où proviennent les bruits.

Idée originale ? Eh bien, pas vraiment, on a déjà vu ça avant. Pas dans un film de Soderbergh en particulier, mais dans The Conversation (où Gene Hackman joue le rôle d’un détective solitaire qui réalise qu’il a peut-être enregistré un meurtre), et dans une poignée d’autres références cinématographiques auxquelles Soderbergh rend hommage avec un clin d’œil : Magnification, Rear Window (Alfred Hitchcock), ou The Tattooed Girl. L’atmosphère hitchcockienne est peut-être la plus prononcée, grâce à la partition de Cliff Martinez, qui rappelle les meilleures œuvres de Bernard Herrmann, le compositeur habituel d’Alfred Hitchcock.

Kravitz est au top

Zoë Kravitz, que l’on a récemment vue dans le rôle de Catwoman dans The Batman porte le film tout entier grâce à son interprétation froidement sévère, sa froideur bien gardée laissant en fait deviner les graves angoisses qui se cachent sous le masque impassible. Lorsqu’elle découvre, par l’intermédiaire d’Angela Kimi, des images vidéo de ce qu’étaient ces bruits, c’est extrêmement dérangeant, comme l’étaient les meurtres dans Michael Clayton et Crimes et délits. Nous voyons des meurtres dans les films presque tous les jours, mais il est rare qu’un film soit suffisamment lié au monde réel pour nous rappeler que les meurtres sont commis par des gens ordinaires. Angela, de plus en plus terrifiée, accepte finalement de quitter son appartement, uniquement parce qu’elle doit partager sa découverte avec son lieu de travail, qui a promis d’appeler le FBI. Le bureau d’Amygdala évoque le décor d’une science-fiction technocratique bien réelle, tout comme la ville entière dans laquelle Angela doit bientôt fuir désespérément.

“Kimi” est la première collaboration de Soderbergh avec le scénariste David Koepp, depuis longtemps un talent solide comme le roc dans le grand public (“Jurassic Park”, “Carlito’s Way”, “Panic Room”), et la structure de base du scénario de Koepp – en fait, tout ce qu’il contient – est construite à partir de panneaux assez familiers. L’héroïne est une hackeuse isolée, sa découverte d’un crime lié aux malversations et à la corruption d’une entreprise, son plan pour échapper à la conspiration, et tout cela culmine dans un acte final d’action.

Un thriller crédible et captivant dont nous avons désespérément besoin en ce moment

Pourquoi ai-je dit que “Kimi” nous montre le chemin ? Car le plaisir du film réside dans le glamour à budget modeste et l’inventivité suggestive de la mise en scène de Soderbergh. Il est devenu un véritable maître du film indépendant minimaliste. Le plaisir de filmer transparaît partout, dans la façon dont il cadre chaque plan en tant que directeur de la photographie (non accrédité) comme une phrase dans une histoire, dans les dialogues hypnotiquement énigmatiques entre le PDG d’Amygdala (Derek DelGaudio) et un collègue (Jaime Camil) ; dans la petite performance mystérieuse de Rita Wilson dans le rôle de la chef de bureau “rassurante” ; dans la façon dont la caméra se précipite vers Angela comme un démon à l’affût alors qu’elle se précipite pour sauver sa vie dans les rues froides et désertes et les manifestants de Seattle ; et dans la façon dont un pistolet à clous devient une arme formidable.

Si nous voulons voir autre chose que des contes de Marvel dans les salles de cinéma, nous devons revenir à l’esprit de ce type de réalisation. C’est le film qui peut prendre des histoires humaines et les transformer en un thriller captivant dans un océan de films de super-héros.

-BadSector-