OPINION – Maintenant que Microsoft a racheté Activision Blizzard, la fusion de Battle.net et de PC Game Pass est hors de question – qu’est-ce que cela signifierait pour les joueurs ?

Ce qui s’est passé en 2020 avec l’acquisition de ZeniMax Studios, la société propriétaire de Bethesda, est encore plus significatif cette année avec le récent rachat d’Activision-Blizzard à Microsoft. Il est extrêmement étrange qu’il y a quelques semaines, dans le contexte de tous les scandales de harcèlement et de licenciement au sein du groupe commercial de Bobby Kotick, Phil Spencer ait annoncé que la société ” réévaluait sa relation avec Activision “.

La période de réflexion s’est terminée, étrangement, par un chèque de 50 000 millions de dollars, un total de 68 milliards de dollars et l’acquisition de licences commerciales. Mais le travail de Microsoft ne s’arrête pas là. De nombreux joueurs attendent maintenant de voir comment Phil Spencer va insuffler la vie à une entreprise minée par les scandales et d’autres problèmes graves alors qu’il prend progressivement le contrôle.

Mais où est le joueur dans tout ça ? C’est très bien que des séries comme Call of Duty, Diablo et World of Warcraft fassent partie du vaste catalogue de Redmond, mais qu’est-ce que cela signifie pour nous ? Pourrons-nous jouer à Call of Duty : Warzone sur le Game Pass ? Comment cela affectera-t-il l’avenir de licences telles que Diablo ou Overwatch ? Réfléchissons un instant à tout cela.

Que va devenir l’application Battle.net ?

La situation de Battle.net est plutôt compliquée. D’une part, le client de téléchargement d’Activision-Blizzard ne fournit pas de statistiques comme Steam, la plateforme de Valve est beaucoup plus ouverte, tandis qu’Activision Blizzard conserve ses données sous sept verrous. D’autre part, Call of Duty : Warzone a été une force majeure dans l’industrie du jeu vidéo depuis son lancement, battant des titres précédemment dominants comme Overwatch, Diablo et World of Warcraft lui-même, et même Black Ops 4, qui est quelque part dans son propre “espace”. Le jeu de bataille royale est notamment le titre le plus joué avec plus de 231 millions d’heures en 2021, si l’on en croit les données recueillies par Newzoo, et Battle.net est donc effectivement devenu “le client de téléchargement dédié à Warzone”. D’autre part, si nous examinons les autres jeux du système, nous constatons qu’il n’en compte que 17.

Battle.net va-t-il disparaître alors que Microsoft tente de tout regrouper dans son propre client de téléchargement ? La situation est bien plus compliquée que cela, mais il suffit de regarder EA Play pour voir une solution simple. Même la plateforme de lancement d’EA, Origin, n’est dominée que par deux jeux principaux – Apex Legends et Battlefield – mais grâce à son alliance stratégique avec Microsoft, elle a tout de même attiré un bon nombre de joueurs pour une raison : la transparence.

Les jeux EA Play peuvent être téléchargés et joués sur l’application Xbox, et bien qu’ils nécessitent Origin ou EA Desktop pour fonctionner, il s’agit d’un ajout important qui donne beaucoup de vie aux licences d’Electronic Arts. Dans ce cas, cependant, nous ne parlons pas d’un accord de coopération, mais d’un achat, de sorte que la fusion de la Xbox App et de Battle.net est un problème plus compliqué. La fermeture du lanceur pourrait contrarier les fans, mais le transfert de l’ensemble du catalogue vers l’application Xbox et l’autorisation du cross-play entre les deux seraient ce qui pourrait sauver Battle.net de l’oubli.

Ajoutons rapidement que nous ne parlons pas d’avoir les deux clients et de les utiliser tous les deux pour jouer un jeu. Nous parlons d’une fusion complète où les jeux d’Activision-Blizzard – de Warzone à Starcraft en passant par Overwatch et Diablo – seraient disponibles pour être achetés, partagés et joués dans le catalogue Xbox Game Pass lui-même.

Nouveaux horizons pour les jeux sur PC

Compte tenu de la philosophie de Xbox Game Studios, nous soupçonnons que l'”accessibilité” jouera un rôle beaucoup plus important que jusqu’à présent dans l’avenir d’Activision Blizzard. Ce mot signifie également que la manette adaptative Xbox permettra aux personnes handicapées de partager leurs passe-temps avec le reste de la communauté, quelles que soient leurs limitations. Cela signifie également qu’il fait partie de leur politique de porter leurs jeux sur le plus grand nombre de plateformes possible.

Dans un tel environnement, nous pensons que les jeux les plus “fermés” du catalogue d’Activision Blizzard devront s’ouvrir d’une manière ou d’une autre. Overwatch est déjà disponible sur de nombreuses plateformes et s’est parfaitement adapté à toutes grâce au cross-play, et World of Warcraft peut également être joué avec une manette, il y a donc peu de barrière technologique, mais “plateforme” signifie également non seulement console ou PC, mais aussi magasins en ligne, ce qui pourrait nuire aux intérêts de magasins même encore non transparents. Tout comme Halo Infinite a été disponible sur Steam dès le premier jour, est-il possible que nous voyions Heroes of the Storm sur la plateforme de Valve, en la partageant avec DOTA 2 ?

Ensuite, il y a la question du cloud, qui est un sujet intéressant car c’est un domaine que seuls quelques éditeurs privilégiés ont eu l’occasion d’explorer. Psychonauts 2 peut être joué sur un téléphone portable et une manette de Xbox si vous vous abonnez à Game Pass Ultimate, mais il serait intéressant de voir comment cette option affecte l’interface de Diablo IV, par exemple, sachant qu’il a déjà eu une adaptation mobile appelée Diablo Immortal. Il en va de même pour d’éventuelles versions portables de Starcraft ou même de Call of Duty : le premier n’a pas encore fait l’objet d’une conversion, mais il y a fort à parier que ce ne sera pas pour longtemps, et le second dispose d’une version ” CoD Mobile ” très réussie qui a depuis longtemps montré sa force.

L’abonnement à WoW sur Xbox Game Pass

La partie la plus intéressante de toute cette histoire est peut-être l’état actuel et futur de World of Warcraft. Et pourtant, l’année qui vient de s’achever a été une baisse sans précédent pour WoW, car à l’attrition naturelle, il faut ajouter la masse de fans qui ont quitté le jeu, outrés par les sombres réalités de la discrimination au travail, de l’inégalité, des abus et des scandales metoo qui ont éclaté il y a quelques mois, et ceux qui ont migré directement vers Final Fantasy XIV, désormais beaucoup plus respecté.

En d’autres termes, le monde d’Azeroth est en proie à de sérieux problèmes en ce moment, et cette fois, ce n’est pas parce qu’une entité surnaturelle menace l’équilibre sacré des choses, mais plutôt parce que la décadence et la corruption humaines du monde réel sont à l’origine d’une situation grave qui dégoûte beaucoup d’entre nous. Cependant, c’est aussi l’une des franchises les plus emblématiques de Xbox Game Studios, il est donc difficile de la voir autrement que comme une pierre angulaire de l’opération. Comment Microsoft peut-il tirer le meilleur parti de ce qu’il a ? A dolog nagyon egyszerű: a World of Warcraft-előfizetés átkerül az Xbox Game Passra.

Ha az EA Play vagy a Discord Nitro benne van ebben a szolgáltatásban, akkor nincs rá semmilyen ok, hogy kizárják a veterán MMO havi díját onnan. Végső soron egy ilyen játéknak a fennmaradáshoz az új felhasználók folyamatos áramlására van szüksége, ezért van az, hogy oly sok versenytársa elfogadja a döntő fontosságú free-to-play modellt. Ami pedig a WoW-ot illeti: miközben a gamereknek éppen nincs kedvük egy két hónapos előfizetést vásárolniuk a World of Warcraftra abban a hónapban, amikor egy másik érdekes játék jelenik meg, a PC Game Pass segítségével mindkettőt megkaphatják, így sokak számára ez lesz a legelőnyösebb megoldás. Monetizáció? Ismét csak a Game Pass előfizetése, mi más…

-BadSector-