TECH ACTUS – La tentative de soulèvement/coup d’État kazakh qui a débuté début janvier démontre avec une authenticité poignante les conséquences de la ” fermeture ” d’Internet dans une société moderne…

La balle est dans le camp du Kazakhstan : une vague de protestations, initialement déclenchée début janvier par l’abolition du prix officiel du GPL (gaz automobile) et une flambée soudaine des prix des carburants, qui s’est rapidement transformée en une émeute généralisée dans tout le pays, a fait au moins 164 morts parmi les civils et 6 000 personnes en détention, selon les derniers rapports. Cependant, ces événements tragiques ont également une dimension technologique : le pays étant l’une des sociétés les plus numérisées de la région, les mesures de restriction de l’accès à Internet mises en place par le régime ont de graves conséquences, et pas seulement en termes économiques.

Pénurie de nourriture et d’argent liquide

Selon le fournisseur de données NetBlocks, environ 95 % des internautes kazakhs n’ont pas pu se connecter depuis le 5 janvier. KazakhTelecom, le géant public des télécommunications, a commencé à restreindre l’accès à Internet le 4 janvier, dans le cadre des manifestations nationales contre le prix du carburant, qui ont rapidement gagné le pays, qui souffre depuis longtemps d’inégalités et de corruption.

De nombreux citoyens kazakhs utilisent des cartes de crédit pour effectuer leurs achats quotidiens. Ces cartes sont souvent rendues inutilisables par la panne, car les terminaux de paiement dépendent de la connectivité Internet. À la fin de la semaine, de longues files d’attente s’étaient formées devant les distributeurs automatiques de billets à Almaty, Nur-Sultan et Aktau, les habitants cherchant à obtenir de l’argent liquide pour acheter des produits alimentaires de première nécessité.

Nurserik Zholbarys, un habitant de Nur-Sultan, a déclaré avoir fait la queue pendant plus de 30 minutes pour retirer 10 000 tenges (23 dollars) d’un distributeur automatique de la SberBank, dans le quartier branché d’Esyl, en ville.

Il s’agit de la limite quotidienne imposée à ceux qui peuvent trouver un distributeur automatique en état de marche : La Banque nationale a suspendu les services bancaires commerciaux le 6 janvier ; certains craignent qu’ils ne soient plus disponibles tant que l’état d’urgence n’aura pas été levé.

Selon un économiste de Nur-Sultan, la limite de 10 000 tenges est efficace pour aider les banques commerciales à éviter les retraits de panique.

“La panne d’Internet a montré à quel point l’économie du pays en dépend entièrement. Les paiements sans numéraire ont été interrompus, les chaînes d’approvisionnement alimentaire ont été perturbées, de longues files d’attente se sont formées dans les supermarchés. Cela a renvoyé notre société au début des années 2000”, a déclaré l’économiste juste avant que sa relation ne soit rompue et qu’Eurasianet ne puisse demander la permission d’imprimer son nom.

Supermarché de Nur-Sultan, le 7 janvier. (KZ.media/Telegram)

Les habitants d’Almaty ont déclaré avoir du mal à trouver de la nourriture alors que les bombardements intermittents se poursuivent dans cette ville de 1,8 million d’habitants, la plus grande du Kazakhstan. La seule chose qui aide est que les résidents essaient de se soutenir mutuellement.

Bien que le président du pays, Kassym-Jomart Tokayev, ait annoncé le 8 janvier que l’accès à Internet serait partiellement rétabli dans certaines régions du pays, il y a encore peu de signes de ce rétablissement, alors que certains analystes estiment que la perte du trafic Internet a déjà coûté plus de 200 millions de dollars à l’économie kazakhe.

Source : Eurasianet

Le blogueur serviable

Lorsque des émeutes et des affrontements avec la police ont éclaté au Kazakhstan, le célèbre blogueur Kunekei Nurlan a été surpris de constater que peu de ses followers étrangers voyaient ses articles. Le blogueur n’avait pas remarqué que l’internet avait été coupé dans tout le pays grâce au VPN de son téléphone.

Mais la plupart des Kazakhs n’ont pas pu contacter leurs proches ou trouver des informations sur ce qui s’était passé : les familles ont été déchirées, les parents et les amis ont été séparés. Au milieu de la crise, des amis et des connaissances bloqués dans les aéroports d’autres pays ont commencé à contacter le blogueur.

“Ils m’ont demandé d’appeler leurs amis et leurs parents parce que les services de téléphonie mobile et fixe au Kazakhstan fonctionnaient”, a déclaré Nurlan.

Elle a commencé à recevoir de plus en plus de messages sur les médias sociaux, et pas seulement de la part d’amis et de connaissances : “Je ne pouvais plus physiquement les appeler tous par moi-même. Je n’avais plus d’argent sur mon téléphone, les applications et terminaux bancaires ne fonctionnaient pas, et nous étions tous assis à la maison, sans que personne ne sorte.”

Nurlan a eu l’idée de créer un groupe sur Telegram, l’une des applications de messagerie les plus populaires.

“J’ai rapidement annoncé que je recherchais des volontaires qui avaient également accès à Internet pour mettre les gens en relation, car le pire, c’est quand on n’a aucune information”, a-t-il déclaré.

Kunekei Nurlan a reçu des candidatures de centaines de personnes, non seulement du Kazakhstan mais aussi d’autres pays – Russie, Ouzbékistan, Turquie et États membres de l’Union européenne.

En quelques jours, la communauté “Bauyrmen Bailanys” est apparue, ce qui signifie “Se lier à un frère” en kazakh. À l’heure où nous écrivons ces lignes, la chaîne Telegram compte plus de 13 000 abonnés.

Kunekei Nurlan

Pour la seule journée du vendredi (7 janvier), le groupe a reçu plus de 3 700 demandes, et les bénévoles ont réussi à atteindre la plupart d’entre elles.

Alors que pratiquement aucune nouvelle dure n’a été livrée le premier jour, la situation a commencé à changer au fur et à mesure de l’afflux de demandes

“Aujourd’hui, par exemple, nous avons été contactés par des médecins. Ils ont dit qu’il y avait un homme dans le coma à l’hôpital et qu’ils cherchaient ses proches”, raconte Nurlan.

L’équipe de Bauyrmen Bailanys compte actuellement une cinquantaine de bénévoles, mais Nurlan affirme qu’il traite lui-même les demandes les plus difficiles.

“C’est psychologiquement difficile car il y a toutes sortes de messages. Plusieurs volontaires ont demandé une aide psychologique”, a déclaré le blogueur.

Source : Euronews

Effondrement d’une mine de bitcoins

Ce n’est pas un fait connu, mais le Kazakhstan s’est récemment imposé comme le deuxième pays producteur de bitcoins le plus crucial au monde. Cependant, aujourd’hui, en raison de troubles et surtout de restrictions de l’accès à Internet, près d’un cinquième des mineurs de bitcoins du monde ont fermé leurs portes.

La Chine était autrefois la locomotive mondiale de l’extraction de bitcoins, avec une part de marché de 75,5 %, mais les restrictions imposées par le gouvernement en mai dernier ont incité l’ensemble du secteur à se déplacer vers des États plus accueillants, où l’énergie est bon marché. Le Kazakhstan a été un endroit attrayant pour ces groupes en raison de son énergie abondante et abordable, mais comme plus de 90 % de l’approvisionnement en électricité du pays provient de combustibles fossiles, notamment du charbon, cela n’a pas aidé l’impact déjà important du bitcoin sur le climat.

La part de marché du Kazakhstan n’était que de 1,4 % en septembre 2019, mais elle était passée à 18,1 % en août 2021. Sans connectivité internet avec les autres mineurs du monde entier, les groupes miniers kazakhs ne pouvaient pas continuer à fonctionner. C’est pourquoi, selon BTC.com, un service de données sur le secteur des crypto-monnaies, le taux de hachage mondial – une mesure de la puissance de calcul consacrée au minage de bitcoins – a chuté de 14 % entre mardi et jeudi.

Didar Bekbau, un mineur de bitcoins kazakh, a déclaré sur Twitter : “Pas d’Internet, donc pas de minage. Internet est bloqué au Kazakhstan. Opérateurs mobiles, internet à domicile, tout”.

Bien que les mineurs soient essentiels pour maintenir le réseau bitcoin, il y a suffisamment de mineurs en dehors du Kazakhstan pour que la crypto-monnaie continue de fonctionner dans les endroits où la connexion internet fonctionne.

Source : NewScientist