La série de football américain Madden a vendu 250 millions de jeux en plus de 30 ans.
John Earl Madden, joueur et entraîneur légendaire de la NFL, est décédé de façon inattendue à son domicile mardi à l’âge de 85 ans, a annoncé la NFL. L’influence et l’héritage de John Madden s’étendaient au-delà du terrain de football, puisqu’il était un consultant et un acteur clé dans la création de la franchise de jeux vidéo Madden NFL, qui a vendu plus de 250 millions de jeux en 33 ans d’existence.
L’idée de créer un jeu de football américain réaliste a germé dans l’esprit du fondateur d’Electronic Arts, Trip Hawkins, qui a demandé à John Madden, au milieu des années 80, de le conseiller et de le soutenir dans ce projet, qui devait initialement recréer le football américain en mode 7 contre 7, mais qui a finalement été étendu à 11 contre 11 à la demande expresse de l’entraîneur. L’entraîneur ne considérait pas qu’une version raccourcie de ce sport était du vrai football.
“Nous avons toujours voulu que cela ressemble à ce que l’on voit à la télévision. C’était l’un de mes objectifs” – John Madden
“Le désir d’authenticité a transformé un projet d’un an en un projet de quatre ans“, a expliqué Hawkins dans le cadre de la série documentaire High Scores de Netflix. “Je me souviens que lorsque nous avons commencé à développer le jeu, nous avons toujours voulu qu’il ressemble à ce que l’on voit à la télévision. C’était l’un de mes objectifs”, a déclaré l’entraîneur légendaire. Et la responsabilité technique du projet est revenue au développeur américain Joe Ybar. Le premier jeu Madden a été lancé en 1988 sur l’ordinateur Apple II, mais ce n’est qu’en 1990 qu’il a commencé à avoir un aspect un tant soit peu réaliste avec la version SEGA Genesis.
“Tout le monde était heureux et a poussé un soupir de soulagement lorsque [le jeu] a été terminé et qu’il a pu enfin être lancé. Le fait que ce soit un succès a surpris certaines personnes, mais Trip [Hawkins] n’a pas été surpris”, a déclaré Don Traeger, cofondateur d’Electronic Arts, dans une interview.
La série a connu des hauts et des bas et plusieurs concurrents, notamment NFL 2K pour Dreamcast, qui, à un moment donné, a contesté la domination de Madden, non seulement en termes de ventes mais aussi de qualité. Aujourd’hui, cependant, la série possède les droits exclusifs de la NFL, ce qui lui permet d’être la seule série de simulation jusqu’en 2025 au moins.
La série Madden NFL est devenue un phénomène culturel aux États-Unis. Année après année, elle est le jeu le plus vendu au mois d’août et attire beaucoup d’attention, tant pour son nouveau gameplay que pour l’athlète choisi pour la couverture. En fait, il existe une légende urbaine selon laquelle ce rôle de couverture est maudit : il dégrade considérablement les performances du joueur sélectionné pour la saison suivante.
Source : NFL.com
