CRITIQUE DE LA SERIE – Plongez dans le monde de League of Legends à travers l’histoire de deux sœurs et d’une foule d’autres personnages passionnants – maintenant dans une série animée Netflix. Jinx, Vi et les autres sont “juste” les héros du jeu MOBA LoL, mais ils prennent vie de manière plus authentique dans cette série avec de grands éléments de fantaisie et de science-fiction que dans la plupart de ses pairs – même pour ceux qui n’ont jamais joué à League of Legends de leur vie (comme moi).

Presque tout le monde dans le monde du jeu connaît le titre League of Legends. Depuis 2009, le MOBA de Riot Games est un leader dans son domaine et continue d’attirer des joueurs de tous horizons, d’autant plus que le studio continue d’étendre les modes de jeu et autres supports associés au jeu principal. Un nouveau média a récemment été ajouté à l’univers riche de LoL – et c’est sur Netflix.

Arcane est une série animée largement basée sur l’univers – et le multivers – imaginé par Riot Games, y compris ses personnages, ses lieux et ses thèmes. En partie “fan service”, en partie œuvre d’art animée, Riot Games espère convaincre les joueurs et les non-joueurs de suivre les aventures du tueur le plus fou et des autres héros.

Les opposés s’attirent

Arcane s’articule essentiellement autour des deux personnages principaux, la célèbre Jinx et sa sœur Vi. Si les non-joueurs ne reconnaîtront peut-être pas ces noms, ce sont de féroces guerrières que l’on voit évoluer de l’enfance à l’âge adulte. Enfants, Vi et sa petite sœur sont témoins d’une guerre sanglante au cours de laquelle elles perdent leurs parents. Au lieu de devenir orphelines, elles sont recueillies par Vander, un chef de gang au grand cœur.

Elles grandissent entourées d’autres enfants qui deviennent leurs compagnons d’armes et d’espièglerie. Mais leur destin bascule lorsque la paix entre les villes jumelles de Zaun et Piltover est remplacée par une guerre sanglante. Cette dualité est un leitmotiv récurrent d’Arcane : il construit constamment sa grande histoire sur des dichotomies.

Cette dualité se retrouve dans la relation entre Powder (Jinx) et Vi, Zaun et Piltover, mais aussi entre la magie et la technologie. Cela crée une véritable tension qui oblige le récit à se développer organiquement par lui-même. Chacun de ces sous-égos tire les autres vers le haut ou vers le bas, et c’est cette dynamique constante qui rend Arcane à la fois extrêmement passionnant et syntaxique.

En outre, Arcane utilise un schéma narratif plutôt simple mais efficace qui repose avant tout sur un mouvement qui va crescendo au fur et à mesure que la tension monte, jusqu’au climax à la fin de chaque épisode. Les scènes d’action et les scènes plus émotionnelles sont également superbement équilibrées, si bien que l’on ne s’ennuie pas un seul instant et que l’on s’attache à chaque personnage à un moment donné.

La famille des champions réunie

A chaque adaptation, la question de la fidélité à l’œuvre originale se pose. Arcane ne se contente pas de faire du fan service, elle ne multiplie pas les références et les clichés pour plaire aux joueurs de League of Legends. Au contraire, la série illustre parfaitement certains aspects de l’univers créé par Riot Games, tout en gardant en tête la cohérence et l’ouverture du scénario.

Pour ma part, Arcane est compréhensible et agréable pour les joueurs et non-joueurs de LoL, car il explore des thèmes universels à travers des personnages spécifiques. En ce sens, le studio Fortiche a su respecter l’identité des lieux et des personnages, tout en leur donnant leur propre histoire, leur propre “âme”.

Dans LoL, on se rend vite compte qu’on ne connaît pas vraiment les champions avec lesquels on passe des heures à jouer. Les histoires et les personnalités des différents personnages d’Arcane sont assez cohérentes et bien développées dans l’ensemble. Pour beaucoup d’entre eux, le développement de leur caractère jusqu’à ce qu’ils atteignent le stade qu’ils connaissent est agréable à suivre, et parfois ils parviennent même à vous surprendre.

Un spectacle étonnant

Visuellement, Arcane est une œuvre accrocheuse, qui témoigne des efforts d’adaptation colossaux des équipes d’animation. Le studio utilise notamment les effets de couleur et de lumière pour aider à changer de ton ou souligner une émotion, à la manière d’une photographie ou d’une peinture. Cet effet est renforcé par certaines scènes clés, dont la composition est moins prononcée que d’autres et qui semblent donc figées sur la toile.

Cette dimension artistique s’inscrit parfaitement dans le style de Fortiche, qui se manifestait déjà dans la vidéo Get Jinxed sortie en 2013. Reconnaissant le style graphique du studio avec des personnages et des décors peints, ainsi que son style d’animation qui évolue à la croisée de la 2D et de la 3D, la ville de Zaun et Piltover prend littéralement vie sous le crayon de Fortiche.

Pour les aider, Arcane utilise un style d’animation proche du réalisme, avec un travail de caméra intéressant. On sent l’intention du studio, qui cherche parfois à reproduire la mobilité et la qualité d’une vraie caméra, notamment dans les séquences d’action qui restent bien suivies malgré l’intensité du moment, ou dans les phases où la caméra joue avec la mise au point pour utiliser un effet bokeh.

Les effets spéciaux sont également excellents, ce qui est bien sûr un must dans une série League of Legends. Cependant, Arcane aurait pu aller encore plus loin en termes d’héritage, ce qui est l’un de nos souhaits pour la prochaine saison, qui est presque garantie de venir en raison de son énorme succès.

Une musique incroyable

Un autre domaine qui aurait pu bénéficier d’un peu plus d’efforts est la synchronisation labiale, qui n’est parfois pas parfaitement réaliste. Cependant, l’excellent doublage compense clairement ce défaut, qui est plus ou moins une caractéristique de toutes les séries animées. En plus du doublage bien fait, les voix sont bien adaptées à la personnalité des personnages.

Quant au reste de la bande sonore, elle est tout simplement magistrale. Les instruments accompagnent parfaitement les moments tristes et intenses, ainsi que la tension presque insoutenable de certaines scènes. Arcane introduit également quelques musiques modernes, assez subtilement et toujours bien intégrées dans cet univers éclectique de fantasy et de science-fiction, nous rappelant que les thèmes d’Arcane sont finalement intemporels.

Ils apportent également cette petite touche de badasserie que l’on attend d’une série sur Jinx et Vi. Netflix a même eu le luxe d’inclure un Imagine Dragons inédit dans la liste des acteurs, ce que nous n’avons pas regretté du tout.

Un vrai bijou pour tous

Arcane est une adaptation de très grande qualité. Netflix, et surtout Fortiche, ont réussi à nous convaincre en quelques épisodes qu’il est encore possible de faire de bonnes adaptations de jeux vidéo. Si le studio maîtrise et utilise ses techniques d’animation inégalées, Riot et Netflix ont su apporter une réelle valeur ajoutée à la franchise de jeu vidéo avec une histoire prenante, des personnages à aimer ou détester vraiment et des rebondissements qui nous ont agréablement surpris malgré la simplicité de l’histoire de base.

Arcane fait également tout son possible pour séduire les joueurs totalement non-initiés à LOL, non seulement grâce à son scénario universel, mais aussi grâce à son univers visuel tout simplement époustouflant. Chapeau bas aux artistes. Si vous avez hésité à aller le voir, ne le faites plus, ça en vaut la peine.

-BadSector-