CRITIQUE DE SÉRIE – Mélangeant film noir, western de science-fiction et autres, Cowboy Bebop est une nouvelle série Netflix basée sur la célèbre série animée de 1998 Cowboy Bebop, située en 2071, dans laquelle des chasseurs de têtes intergalactiques traquent de dangereux criminels. Cela vaut-il la peine de se plonger dans la première saison de dix épisodes, qui rappelle Sin City et d’autres classiques, que vous soyez familier de l’animation originale ou non ?

Je vais être honnête : je n’avais pas eu le plaisir de voir le classique de Shinichiro Watanabe lorsque j’ai plongé dans la nouvelle série en live-action, j’ai donc pu la regarder avec des ” yeux vierges “, et l’histoire et les personnages étaient une nouveauté. Je ne peux donc pas dire à quel point les fans de l’original seront fidèles ou satisfaits du remake en prises de vues réelles de Netflix. De mon point de vue, cependant, il pourrait être meilleur parce que de nombreux fans de la création japonaise se plaignent que le meilleur anime de 98 était (beaucoup) meilleur, et qu’il n’y avait aucun intérêt à faire une adaptation de toute façon quand l’original est là. Je ne suis pas d’accord avec cela, car quelle que soit l’issue de cette nouvelle série (à leurs yeux), elle permet au moins de faire connaître Cowboy Bebop aux personnes qui n’aiment pas l’anime ou qui l’ont simplement manqué.

Quoi qu’il en soit, il ressort clairement de cette nouvelle version qu’il s’agit d’un projet ayant des racines animées, où les créateurs ont généralement trouvé le moyen d’obtenir l’effet animé avec des acteurs en chair et en os et des décors pratiques. Pour cette raison, je pense que la série est très amusante, même si elle présente quelques défis importants.

Bienvenue en 2071!

La série Netflix a été développée par Christopher Yost, scénariste de comics et vétéran des téléfilms Marvel, avec Andre Nemec comme showrunner et plusieurs membres de l’équipe créative de l’anime (notamment la compositrice Yoko Kanno).

La série se déroule en 2071, lorsque la Terre est devenue inhabitable, laissant l’humanité éparpillée sur des planètes, des lunes et d’autres lieux du système solaire, adaptés pour ressembler à notre propre monde. (Une grande partie de l’intrigue de la première, par exemple, se déroule sur la colonie d’astéroïdes de New Tijuana). Les héros sont des “cowboys”, ou chasseurs de primes, qui parcourent le système à bord de leur vaisseau spatial Bebop, à la recherche de criminels en fuite. Le Bebop appartient à Jet Black (Mustafa Shakir), un ancien policier armé de métal qui a perdu son emploi et sa famille lorsqu’il a été accusé des crimes d’un autre policier.

Son partenaire, Spike Spiegel (John Cho), est secrètement un ancien assassin du Syndicat intergalactique, tandis que le duo est souvent harcelé ou aidé par une autre femme cow-boy, Faye Valentine (Daniella Pineda), dont le passé est un mystère même pour elle-même. Et avec le temps, l’ancien partenaire de Spike au sein du Syndicat intergalactique, “Vicious” (Alex Hassell), et son ancienne amante Julia (Elena Satine) reçoivent également des indices selon lesquels l’homme qu’ils connaissent sous le nom de Fearless n’est peut-être pas mort.

Tout est là…

La série est une grande ” soupe ” qui contient beaucoup de choses : de la science-fiction, du néo-noir, de la comédie de copains, des westerns, du kung-fu et une forte dose d’épopée de gangsters. La bande-son de la série utilise beaucoup d’éléments de jazz classique, et la technologie utilisée par les personnages se situe quelque part entre le futur et le rétro, de la communication holographique interplanétaire aux magnétoscopes des années 80. Ces mélanges délibérés de styles ne fonctionneraient pas aussi bien qu’ils le font ici, et il est difficile d’imaginer qu’une série en prises de vue réelles puisse même tenter d’intégrer autant d’éléments différents s’il n’y avait pas de matériel source qui le fasse déjà. Pourtant, l’équipe créative (dont le réalisateur de plusieurs épisodes Alex Garcia Lopez) fait en sorte que cette combinaison semble parfaitement naturelle.

Quant à l’humour de la série, il est juste assez autodérisoire pour ne pas être kitsch. Par exemple, nous voyons à quel point Faye s’ennuie lorsque Jet commence à faire des monologues sur sa musique préférée.

Mélanger les styles dans le monde visuel aussi

Les éléments visuels de la série sont également un mélange d’éléments ultra-modernes et rétro, avec des effets spéciaux modernes et un écran vert de style fifties à la fois daté et cool, de sorte que même les scènes un peu forcées laissent une impression agréable. De nombreux costumes (le costume bleu de Spike avec le col de chemise évasé) et certains plans sont tirés de l’anime, mais la série ne donne jamais l’impression d’être une copie bon marché. C’est une série courte et confiante qui ne s’embourbe pas autant dans l’histoire que le matériel source (ce que les fans pourraient voir comme un point négatif, bien sûr), et bien sûr, il y a de nouveaux éléments, comme la partie qui raconte l’histoire du passé de Spike.

Quant aux personnages et au jeu des acteurs, ils varient : John Cho est génial dans le rôle de Spike, Mustafa Shakir est correct, mais un peu ennuyeux par moments dans le rôle de Jet Black, qui s’inquiète toujours pour sa fille, et Daniela Pineda est excellente dans le rôle de la dure et sexy Fay Valentine. Quant à Vicious, aux longs cheveux blancs (portant une perruque), il passe surtout pour un sorcier maléfique et sociopathe, caricaturé bien trop souvent par l’interprétation d’Alex Hassell, qui tourne inévitablement à la diatribe – surtout quand Hassell se met à faire des grimaces très méchantes. Il y a beaucoup de controverse autour du personnage de Vicious. Même les fans de l’anime original affirment qu’il s’agit d’un personnage délibérément juste et pas très fort qui ne sert qu’à être l’ancien partenaire de Spike et l’un de ses principaux antagonistes. D’autres disent que l’ancien Viscieux était meilleur parce qu’il est juste le petit garçon saccadé de papa au lieu d’être un personnage “cool” dans l’anime. En fait, le Viscieux de Hassal n’est pas un anti-héros très original ou excitant – on l’a assez vu dans les films de série B des années 80 et 90 – et il ne fait pas le poids face à un Kingpin de Daredevil, par exemple – mais je pense qu’il s’intègre bien dans cette série.

Sexe et violence partout

La série est souvent extrêmement violente, sanglante et ne manque pas de sexe – avec une bonne dose d’humour, bien sûr. Pour la comparer à un autre univers : elle m’a fortement rappelé le dernier Suicide Squad. (J’ai aussi trouvé un peu injuste que Cowboy Bebop soit rabaissé au rang de Terre jaune par des critiques qui avaient le Suicide Squad en costume jaune, même si je n’ai pas l’impression qu’il y ait une si terrible différence de qualité). Par exemple, l’un des personnages de gangsters s’appelle Eunuch non pas parce qu’il manque de couilles mais parce qu’il castre ses victimes. Les éco-terroristes utilisent un produit chimique qui transforme les gens en arbres de manière dégoûtante devant la caméra. Et il y a aussi une scène où une prostituée BDSM (sadomasochiste) est trop occupée pour parler à Spike et Jet parce que “je suis en retard pour mon bukkake de minuit”, tout en giflant de temps en temps le derrière d’un de ses clients, qui la prend pour un chien et qui aboie bruyamment après elle. Il y a donc de la perversion et de l’humour en abondance dans la série.

Enfin, en ce qui concerne les séquences d’action, elles sont généralement correctes, mais il faut plutôt penser aux exagérations des films de John Woo et John Wick, ne cherchez pas le réalisme dans cette série.

Si vous ne cherchez pas une adaptation fidèle, vous pouvez vous amuser

J’ai passé un bon moment avec la première saison de Cowboy Bepop en général. Les clichés rappelant Sin City ou d’autres classiques et films de série B similaires étaient tout de même corrects. Comme je n’ai pas vu la série animée, je ne suis pas tombé sur l’épée de samouraï que, oh mon dieu, l’adaptation en live-action n’est pas aussi (bonne) que l’original. Si vous pensez que mélanger la science-fiction, le western et le film noir – dans les bonnes proportions – est une bonne idée et que vous n’avez pas vu l’original ou que vous n’avez pas de grandes attentes vis-à-vis de l’adaptation, je ne pense pas que vous serez déçu par la série d’Andre Nemec.

-BadSector-