Si les dirigeants de PlayStation et Xbox expriment déjà leur mécontentement (et que le premier est un ami intime d’Activision Blizzard…), ce n’est pas un hasard si plus de 1300 employés ou contractuels de l’entreprise demandent le départ de Bobby Kotick…

Le scandale Activision Blizzard est passé à la vitesse supérieure lorsque Bobby Kotick, le PDG de l’entreprise, a été accusé dans un article du Wall Street Journal de ne pas traiter correctement ses employées et de soutenir les harceleurs. Pendant ce temps, que faisait Bobby Kotick ? Il est resté silencieux comme si rien ne lui était arrivé depuis une semaine environ, ce qui est honteux.

Le conseil d’administration d’Acti-Blizz a écrit dans une déclaration, affirmant qu’il “reste confiant que Bobby Kotick a traité de manière appropriée les problèmes liés au lieu de travail portés à son attention.” C’est surprenant, car Bobby Kotick a également été accusé de dissimuler des informations pertinentes au conseil d’administration concernant le harcèlement sexuel d’un employé. En d’autres termes, ils s’en fichent tant qu’ils peuvent se remplir les poches. Le Développeur de jeux a développé ce point en disant que le conseil d’administration a défendu Kotick lors d’un appel interne : il n’est pas soumis à la tolérance zéro parce qu’ils n’ont aucune preuve pour soutenir les allégations faites par le Wall Street Journal (WSJ), tout cela s’est passé il y a longtemps.

Mais deux des trois patrons des fabricants de consoles, Jim Ryan et Phil Spencer (car Nintendo n’est franchement pas une cible prioritaire pour Acti-Blizz…), font machine arrière. Bloomberg rapporte que dans un courriel interne, Ryan s’est dit “découragé et franchement stupéfait” par la gestion des événements entourant l’éditeur. “Nous avons pris contact avec Activision immédiatement après la publication de l’article pour exprimer notre profonde inquiétude et demander comment ils comptent répondre aux affirmations de l’article. Nous ne pensons pas que leurs déclarations de réponse répondent correctement à la situation”, peut-on lire dans l’e-mail.

Mais la réaction de Spencer est également assez critique : là encore, Bloomberg a publié les détails de l’e-mail envoyé en interne par le PDG de Xbox. Bobby Kotick lui-même avait un comportement toxique et était au courant des problèmes au sein de l’entreprise depuis des années, menaçant de tuer un assistant et refusant de licencier Dan Bunting, le codirigeant de Treyarch, après avoir été accusé de harcèlement sexuel. Spencer a écrit que l’équipe Xbox était “perturbée et profondément troublée par les événements et les actions horribles” et qu’elle “évalue tous les aspects de notre relation avec Activision Blizzard et procède à des ajustements proactifs continus. Ce type de comportement n’a pas sa place dans notre industrie.”

Spencer a depuis confirmé à IGN que l’article de Bloomberg est crédible. Bien qu’il n’ait pas donné de détails sur les actions de Microsoft, il a déclaré : ” J’ai des valeurs fortes pour un environnement accueillant et inclusif pour tous nos employés chez Xbox. Il ne s’agit pas d’une destination mais d’un voyage que nous poursuivrons toujours. Les dirigeants de Xbox et de Microsoft sont aux côtés de nos équipes et les soutiennent dans la construction d’un environnement plus sûr pour tous.”

Et voici le communiqué de presse d’Activision : “Nous respectons tous les commentaires de nos précieux partenaires et nous nous engageons plus avant avec eux. Nous avons détaillé les changements importants que nous avons mis en place ces dernières semaines, et nous continuerons à le faire. Nous sommes déterminés à faire en sorte que notre culture et notre lieu de travail soient sûrs, diversifiés et inclusifs. Nous savons que cela prendra du temps, mais nous ne nous arrêterons pas tant que nous n’aurons pas le meilleur lieu de travail pour notre équipe.”

Plusieurs actionnaires, menés par le propriétaire minoritaire SOC Investment Group, ont déjà demandé le retrait de Kotick. Mais ils ne sont pas les seuls : l’ABK Workers Alliance, une initiative syndicale au sein de l’éditeur, a partagé un document sur Twitter demandant le renvoi de Kotick, et plus de 1 300 travailleurs et entrepreneurs ont déjà signé leur pétition. “Nous, les soussignés, n’avons plus confiance dans le leadership de Bobby Kotick en tant que PDG d’Activision Blizzard. Les informations qui ont été révélées sur ses comportements et ses pratiques dans la gestion de nos entreprises vont à l’encontre de la culture et de l’intégrité que nous exigeons de nos dirigeants – et sont en conflit direct avec les initiatives lancées par nos pairs”, peut-on lire dans la pétition.

Cependant, Ryan a peut-être déjà émis un ordre. Call of Duty : Vanguard, la vache à lait d’Acti-Blizz sortie il y a deux semaines, ne figure plus dans la liste des jeux vedettes du PlayStation Store, selon une image partagée sur Twitter. Et voici ce que nous avons dit : Sony a eu un avantage sur Call of Duty pendant une génération de console (bêtas avant la sortie, exclusivités minutées pour les DLC…). Et c’est un coup qui pourrait bien être celui du patron de PlayStation. (Images ci-dessous : avant, après.)

Et cette affaire va continuer de rouler… et le plus beau dans tout ça, c’est que Jen Oneal, l’ex-co-patron de Blizzard, a été moins bien payé que son homologue masculin…

Source: WCCFTech, Gamesindustry, Gamesindustry, PSU