Comme nous l’avons rapporté hier, l’étau se resserre autour du cou du PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick. Les actionnaires sont de plus en plus nombreux à se détourner de lui. Dans le même temps, Jim Ryan, le patron de Sony Interactive Entertainment, s’est adressé à ses employés, indiquant à quel point la situation de l’entreprise partenaire est inconfortable pour le distributeur PlayStation.

Ce ne sont pas seulement les employés qui demandent la démission du PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick, mais aussi un groupe important d’actionnaires de l’entreprise qui estiment que le dirigeant vétéran s’est révélé inapte à gérer la situation.

“Contrairement aux déclarations antérieures de l’entreprise, le PDG Bobby Kotick était au courant de nombreux incidents de harcèlement sexuel, d’agression sexuelle et de discrimination sexuelle chez Activision Blizzard, mais n’a pas veillé à ce que les cadres et les dirigeants responsables soient licenciés, ni à reconnaître et à traiter la nature systématique de la culture hostile de l’entreprise sur le lieu de travail”, indique la lettre du groupe, qui possède plus de 4,8 millions d’actions du géant de l’industrie, comme le rapporte le Washington Post.

Ceux qui réclament l’éviction de l’actuel PDG d’Activision Blizzard vont plus loin et demandent une refonte complète du conseil d’administration de la société. Le groupe d’actionnaires, dirigé par SOC Investment Group, demande le départ de Brian Kelly et Robert Morgado avant la fin de l’année. Et s’ils ne le font pas ? Dans une lettre partagée par le Washington Post, le groupe indique qu’il votera contre la réélection des administrateurs en juin et fera campagne pour que d’autres actionnaires se joignent à eux pour s’opposer à leur verdict.

Bobby Kotick tout sourire ici

“Après les nouvelles révélations, il est clair que les dirigeants actuels ont échoué à plusieurs reprises à faire respecter un lieu de travail sûr – une fonction de base de leur travail”, déclare Dieter Waizenegger, PDG de SOC, dans une interview accordée au journal américain. “Activision Blizzard a besoin d’un nouveau PDG, d’un nouveau président du conseil d’administration et d’un nouvel administrateur principal indépendant possédant l’expertise, les compétences et la conviction nécessaires pour changer véritablement la culture de l’entreprise. Nous avons vraiment besoin d’un bouton de réinitialisation au sein du conseil d’administration”, ajoute-t-il.

Cependant, il y a quelques heures, le conseil d’administration a confirmé son soutien à Bobby Kotick, malgré les protestations véhémentes des employés contre sa nomination hier. La société était en baisse de 3% en bourse hier après-midi, s’ajoutant au plongeon de 6,09% d’avant-hier.

Sony est inquiet

Pendant ce temps, Kotick lui-même s’est exprimé : il s’est empressé de se défendre, en invoquant sa réputation : “Quiconque doute de ma conviction que je veux créer un lieu de travail plus sain et plus inclusif ne comprend vraiment pas à quel point c’est important pour moi”, a déclaré le PDG d’Activision Blizzard.

Mais cette déclaration n’a pas suffi au patron de Sony Interactive Entertainment, Jim Ryan, qui, comme le rapporte Jason Schreier dans Bloomberg, a contacté Activision Blizzard après l’article du WSJ. Jim Ryan a envoyé un e-mail aux employés pour les informer de ses inquiétudes quant à la réponse d’Activision Blizzard aux dernières allégations.

Jim Ryan

“Nous avons pris contact avec Activision immédiatement après la publication de l’article pour exprimer notre profonde inquiétude et demander comment ils prévoient de répondre aux allégations faites dans l’article”, a partagé Jim Ryan. “Nous ne pensons pas que leurs déclarations de réponse répondent correctement à la situation”, a-t-il expliqué.

Dans le courriel, Jim Ryan a admis que lui et son équipe étaient “découragés et franchement stupéfaits de lire” la nouvelle selon laquelle Activision “n’a pas fait assez pour s’attaquer à une culture profondément ancrée de discrimination et de harcèlement”.

Les inquiétudes de Jim Ryan et de l’équipe PlayStation ont accentué la pression sur la position déjà délicate de Bobby Kotick. Au fil des ans, la société japonaise de jeux vidéo est devenue l’un des plus proches alliés d’Activision Blizzard, avec plusieurs accords : coopération marketing, accès exclusif à de grands jeux comme Call of Duty et Destiny, partenariats de bundles de consoles et de jeux, et éditions limitées des best-sellers de Sony sur consoles.

Source : The Washington Post, Bloomberg