La balle est dans le camp d’Activision Blizzard : le cas de Dan Bunting n’est pas la première fois qu’un employé senior est accusé d’inconduite sexuelle et de comportement inacceptable envers des employées, mais il semble que le PDG Bobby Kotick lui-même pourrait avoir des ennuis…

Le dernier scandale en date a éclaté hier après la publication par le Wall Street Journal d’un article sur les liaisons du PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick. Après des mois d’enquête, le WSJ rapporte avoir recueilli le témoignage de plusieurs personnes qui accusent Activision Blizzard d’avoir encouragé une culture toxique centrée sur les hommes et de ne pas avoir condamné vigoureusement le traitement inapproprié des femmes.

À tel point que certaines des personnes concernées affirment avoir été payées moins que les hommes pour le même travail. Et des faits plus sombres ont été révélés : “L’avocat d’une ancienne employée de Sledgehammer Games a affirmé dans un courriel qu’un superviseur en 2016 et 2017 avait violé sa cliente après avoir été poussé à boire beaucoup au bureau et lors d’événements professionnels”, indique l’article.

Selon le journal, l’ancien codirigeant de Treyarch, Dan Bunting, “a harcelé sexuellement une employée en 2017 après une nuit de coucher, selon des sources familières avec l’incident”. Le département des ressources humaines d’Activision et d’autres supérieurs de l’entreprise ont lancé une enquête interne en 2019 et ont recommandé que Bunting soit licencié, poursuit l’article, “mais Bobby Kotick est intervenu pour qu’il garde son emploi”, ajoutent-elles.

Selon une source d’Activision, l’entreprise aurait décidé à l’époque “de ne pas licencier Bunting, mais de mettre en œuvre d’autres mesures disciplinaires”. Réagissant à ces allégations, le développeur à l’origine de plusieurs jeux Call of Duty a refusé de commenter l’incident présumé.

Dan Bunting s’explique

Dan Bunting a décidé de démissionner de son poste. Il s’était auparavant défendu à huis clos en affirmant que l’incident avait fait l’objet d’une enquête approfondie de la part de l’équipe des ressources humaines d’Activision et qu’il n’avait pas été jugé coupable. Selon le même rapport du WSJ, le développeur vétéran de Call of Duty, qui travaille sur la série depuis 18 ans, a également suivi plusieurs séances de thérapie. Après cela, il a été décidé qu’il pouvait rester dans l’entreprise.

“Après avoir examiné les actions possibles à la suite de l’enquête, la société a décidé de ne pas résilier le contrat de M. Bunting et mettra plutôt en œuvre d’autres mesures disciplinaires”, aurait déclaré un initié d’Activision dans le même article.

Ce n’est que maintenant que le WSJ a couvert ce qui s’est passé que M. Bunting a décidé de démissionner. La révélation de cette affaire pourrait être à l’origine du départ abrupt de l’ancien dirigeant de Treyarch, qui n’en a fait aucune mention publique.

L’étau semble se resserrer autour du cou de Bobby Kotick : plusieurs employés de l’entreprise se sont retournés contre lui, et de plus en plus de personnes demandent son renvoi.

L’article du WSJ révèle également que “Bobby Kotick lui-même a été accusé d’abus sur le lieu de travail et en dehors du travail par plusieurs femmes pendant des années, et dans certains cas, selon des sources proches des affaires et d’autres documents, il a agi rapidement et discrètement pour résoudre la situation.” Certaines ont même fait état de menaces de mort. L’entreprise n’a pas encore réagi à l’article de presse.

Et si tout cela ne suffisait pas, il est apparu que récemment la Commission américaine des valeurs mobilières et des changes a également décidé de lancer une enquête sur Bobby Kotick au sujet de la situation…

Source : The Wall Street Journal