Fullbright est actuellement en train de développer son nouveau jeu, Open Roads, mais cela n’a pas été sans problèmes.
Le développement de Open Roads, le nouveau film narratif de Fullbright, les créateurs de Gone Home et Tacoma, connaît des moments difficiles. Le problème est l’atmosphère toxique et discriminatoire créée par le directeur du studio, Steve Gaynor. Depuis le début du développement, 15 employés ont quitté l’entreprise, dont dix femmes.
Polygon a eu accès aux témoignages de 12 anciens employés du studio, qui ont raconté sous couvert d’anonymat comment le comportement de Gaynor envers les employés les a conduits à démissionner comme seule option. Les ex-employés ont décrit Gaynor comme une personne contrôlante qui faisait de Fullbright un lieu où ils se sentaient constamment rabaissés. Les employés ont admis qu’ils craignaient d’être mis à l’index par le secteur s’ils dénonçaient l’attitude de leur patron, qui était par ailleurs populaire dans le secteur (le plus gros problème avec les créatifs talentueux qui sont aussi des psychopathes – et c’est un euphémisme).
Certains anciens employés de Fullbright disent avoir quitté le secteur. Dans leurs témoignages, ils affirment ne pas avoir été spécifiquement victimes ou témoins de harcèlement sexuel ou de sexisme explicite, mais se plaignent que les messages du studio aux utilisateurs étaient conçus pour donner l’impression d’être inclusifs. Dans le même temps, les employées ont été soumises à une série de microagressions.
Fullbright a confirmé que Gaynor avait démissionné en mars car “les femmes quittaient l’entreprise”. Ils ont alors cherché à résoudre la situation en tentant d’améliorer l’environnement de travail pendant que Steve Gaynor était encore en poste. Le studio a parlé de “mesures drastiques pour améliorer la santé de l’équipe”. Ils ont également parlé de leur relation avec Annapurna Interactive. Cette société a financé le jeu et a confirmé qu’Annapurna était au courant de la situation et a aidé à restructurer le studio.
Steve Gaynor a écrit une lettre ouverte à Polygon pour s’excuser de son attitude en tant que chef de projet et qualifier son comportement envers les personnes de Fullbright d'”offensant”. Cela fait écho à ce que d’anciens employés du studio nous ont raconté sur leurs expériences de développement de divers titres, se plaignant que, bien que tout le personnel soit proche et solidaire, croyant au projet comme à quelque chose de beau que l’équipe avait créé, ils ont senti que Gaynor était incapable d’être un joueur d’équipe.
Steve Gaynor, le mâle chauvin typique.
Grâce à cet article, nous pouvons également découvrir la situation des femmes occupant des postes à responsabilité chez Fullbright et leur relation avec Gaynor. Travailler avec lui a été décrit comme un flux constant de microagressions. Elles ont déclaré que leur travail était rendu difficile parce qu’elles devaient constamment approuver des détails mineurs et que Gaynor les rabaissait et les discréditait constamment.
“Son arme de prédilection était de se moquer des gens mais aussi de les embarrasser publiquement”, a déclaré un ancien employé. Six autres anciens employés ont confirmé ces faits. Cependant, la taille et la structure de l’entreprise rendaient très difficile la dénonciation de ces abus, car il n’y avait pas de département des ressources humaines au sein de l’entreprise vers lequel se tourner pour obtenir de l’aide.
Certains employés qui ne pouvaient pas signaler la situation ont pris diverses mesures pour la porter à l’attention d’Annapurna, par exemple en laissant des notes sur le serveur de l’entreprise. Des déclarations de membres ayant quitté le studio ont également été envoyées à Annapurna, ainsi qu’une lettre envoyée directement à Annapurna par un autre employé. Entre 2020 et 2021, le recrutement s’est compliqué après le départ du personnel. Les sources de Polygon ont confirmé que plusieurs femmes qualifiées hésitaient à être embauchées par crainte de la façon dont Gaynor les traiterait.
Plusieurs employés ont admis avoir dû suivre une thérapie après leur passage chez Fullbright, car ils avaient l’impression d’avoir changé après leur passage au studio et se sont décrits comme étant ” consumés ” par Gaynor. D’autre part, les cadres moyens ont regretté leur départ parce qu’ils avaient le sentiment d’avoir laissé tomber ceux pour qui ils avaient joué le rôle de “tampon” (amortissant la pression sur les travailleurs – ndlr). Bien que Gaynor ne soit plus à la tête d’Open Roads, il est toujours impliqué dans le projet en tant que rédacteur, bien qu’il ne soit plus en contact avec le reste de l’équipe Fullbright.
Le fait que Gaynor joue un rôle essentiel dans l’écriture du jeu inquiète certains anciens collaborateurs du projet, qui se plaignent qu’un homme capable de rabaisser constamment les femmes qui l’entourent ne devrait pas écrire une histoire sur un homme mère et fille. “Cela me donne la nausée de penser que quelqu’un qui traite les femmes de cette façon dans la vie réelle – et qui n’a apparemment aucune intention d’arrêter – puisse encore écrire une histoire pour un jeu sur les femmes”, s’est exclamé un ancien collaborateur de Fullbright. Et à juste titre.
Source : Polygon.
