TEST – Sorti il y a 14 ans sur la Nintendo DS, The World Ends With You a été salué pour son style et son innovation. Le jeu présentait une bande sonore immersive, un système de combat passionnant qui tirait parti de l’écran tactile de la DS et l’attrait indéniable de l’exploration de Shibuya, à Tokyo. Il n’y avait rien de tel sur le marché. Neo : The World Ends With You n’intervient pas à la même échelle, mais se contente des forces, et même de certains défauts, du premier jeu. Cela laisse une expérience qui est toujours engageante et intéressante, mais qui ne laisse pas une impression aussi durable que l’original.

NEO : The World Ends With You arrive avec un tout nouveau casting et le début d’une nouvelle partie de Reapers, où les joueurs doivent se battre pour gagner ou faire face à l’extinction du monde. Le protagoniste Rindo se retrouve accidentellement pris dans la compétition lorsqu’une bataille psychique éclate devant lui et son copain Fret en plein Shibuya. Ils apprennent alors qu’ils ont été entraînés dans le Jeu mortel et qu’ils doivent en affronter les enjeux : ils doivent affronter d’autres équipes dans diverses épreuves à travers la ville s’ils veulent rentrer chez eux dans le monde réel, ou mourir.

Il faut un certain temps pour se mettre dans l’ambiance, mais une fois que c’est fait, l’histoire est prenante

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Cette fois-ci, l’histoire se concentre davantage sur la manière dont les lieux que nous apprenons à aimer sont façonnés par les personnages étranges que nous rencontrons. Ce n’est pas aussi sombre que l’original, et je n’ai pas ressenti la même émotion, mais j’ai quand même aimé le message général et j’ai trouvé les personnages sympathiques. Bien que le récit soit lent, l’intrigue comporte des révélations et des rebondissements fascinants, notamment dans sa relation avec les événements du premier jeu. Si vous n’avez pas joué à l’original, il est peu probable que vous ressentiez l’impact de la rencontre de personnages bien-aimés et de la résolution des derniers détails. Ce sont ces aspects qui ont provoqué la plus grande catharsis, notamment dans le final.

Cela dit, le nouveau casting m’est rapidement devenu sympathique. Rindo est un leader sympathique et compatissant et un protagoniste sympathique. Il est rafraîchissant de voir quelqu’un qui fait sincèrement passer les autres avant lui, même s’il n’est pas d’accord avec eux. Son copain Fret commence par être très jovial, mais son personnage se développe merveilleusement, au-delà du simple fait d’être l’ami facile de Rindo, et nous apprenons pourquoi il évite les conversations sérieuses. J’ai aussi beaucoup aimé la Nagi, maladroite mais perspicace, qui prend son obsession des jeux vidéo très au sérieux. De nombreux personnages vont et viennent dans l’histoire, presque à l’extrême, alors préparez-vous à suivre de nombreux visages en cours de route. Par moments, j’ai trouvé cela accablant et j’ai eu l’impression que cela ne m’a pas permis de développer un fort attachement aux personnages extérieurs au groupe, mais j’ai aussi aimé le sentiment d’un grand groupe se réunissant pour le bien de Shibuya.

Un combat chaotique

Comme dans le premier jeu, attendez-vous à des combats rapides qui récompensent l’enchaînement de combos avec des coéquipiers pour finir par tuer tout le monde avec des specs dévastateurs. L’accent est mis sur les “badges”, que vous pouvez utiliser pour personnaliser vos compétences dans les combats. Vous pouvez les équiper sur chaque personnage pour leur capacité de combat principale ; chaque badge a une capacité de recharge liée à un bouton spécifique. Comme il ne repose pas sur l’écran tactile comme le premier jeu, il fonctionne mieux que ce à quoi je m’attendais, mais il m’a quand même été difficile par moments de suivre le chaos à l’écran. En essayant de faire jouer les capacités des personnages à l’aide de plusieurs boutons à la fois, le combat exige un sérieux travail multitâche, de sorte qu’il est facile pour l’escarmouche de devenir un chaos frénétique.

J’ai adoré la variété des badges et j’ai pris plaisir à expérimenter pour voir lesquels allaient le mieux ensemble. J’ai eu la possibilité de déclencher des volcans géants, de larguer des champs de mines et de lancer des véhicules sur les ennemis. C’est passionnant de découvrir un nouveau badge et de voir comment il change votre style de jeu. J’ai continué à mélanger les miens et j’ai apprécié le fait qu’ils me fassent sentir ma puissance croissante et m’aident à garder le combat frais. Lorsque vous êtes bardé de capacités spéciales et que vous voyez votre groove augmenter grâce à des combinaisons de touches intelligentes, le système de combat est extrêmement agréable.

L’accent est mis sur la recherche de compétences complémentaires, ce qui nécessite quelques essais et erreurs. Parfois, il est facile de comprendre, par exemple, si vous avez une capacité de fil-piège pour vous assurer que l’ennemi ne peut pas échapper à l’explosion d’une bombe. D’autres fois, le changement d’une seule goupille peut signifier la vie ou la mort dans un combat de boss, et vous ne le saurez pas avant d’avoir joué – et échoué – cette longue rencontre. Les boss eux-mêmes sont fantastiques et constituent un point fort de l’expérience. Chaque grand méchant a un design d’ennemi sympa et vous oblige à rester sur vos gardes de différentes manières, par exemple en évitant les lasers multiples ou en trouvant des points faibles à percer.

Équilibre à longue dose, batailles répétitives

Malheureusement, le plaisir des combats a été diminué par un autre problème : l’équilibrage inadéquat de la difficulté. Pendant la majeure partie de mon aventure, les choses étaient souvent ridiculement faciles, puis, tout à coup, j’atteignais un pic de difficulté énorme où je survivais à peine. Vous pouvez ajuster la difficulté à tout moment, mais je n’aurais pas besoin de remuer la difficulté pour qu’un combat soit satisfaisant.

L’autre point faible de Neo : The World Ends With You est la nature auto-répétitive du jeu. Comme son prédécesseur, Neo est construit autour du jeu des Faucheurs, ce qui est à la fois une bénédiction et une malédiction. J’adore le chaos et la folie de relever les défis du jeu, comme vaincre un certain nombre d’ennemis ou résoudre des énigmes, mais au bout d’un moment, ils ont commencé à me rappeler les fastidieuses missions de farming du début de World of Warcraft. Le jeu se déroule en plusieurs jours, avec de nouveaux défis chaque jour pour atteindre le sommet du classement du jeu. Pendant ce temps, vous pouvez manger dans différents restaurants pour améliorer vos statistiques ou acheter de nouveaux vêtements pour votre équipement.

Le jeu a un rythme confortable qui m’a séduit dès le début, mais la structure répétitive et le manque de variété dans les tâches m’ennuient vraiment. J’étais enthousiaste lorsqu’ils ont introduit les nouvelles guerres territoriales appelées Scramble Slams, jusqu’à ce que je réalise qu’elles étaient jouées de la manière la plus inintéressante qui soit. Il suffit de tuer un certain nombre d’ennemis dans chaque zone, puis un boss pour la conquérir. Elles peuvent être longues et se présenter plusieurs fois dans le jeu.

Cartes de capacités spéciales

Cela n’est pas aidé par le fait que les capacités spéciales que les personnages peuvent utiliser dans le monde sont également auto-répliquées. Rindo, par exemple, peut remonter le temps une fois par jour, ce qui fait partie de l’histoire globale. J’ai détesté cela, car c’était fastidieux et cela donnait l’impression de prolonger chaque journée en vous faisant revisiter les mêmes scènes et les mêmes lieux tout en combattant parfois les mêmes ennemis à nouveau. Nagi a une capacité d'”immersion” qui lui permet d’aller à la racine des émotions compliquées des gens ; cette capacité surutilisée signifie que vous devez combattre plus d’ennemis pour faire revenir les gens à la raison. Fret a la capacité de faire rappeler des souvenirs aux gens en vous faisant réussir un mini-jeu quelque peu fastidieux. Malheureusement, c’est la capacité de Fret qui m’a le moins plu, car cette partie exige plus de précision que prévu.

Fun, mais pas beaucoup d’amélioration par rapport à l’épisode précédent

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D’une certaine manière, il est décevant que NEO : The World Ends With You ne fasse pas beaucoup mieux que son prédécesseur. On pourrait même avoir l’impression d’un retour en arrière, mais il y a quand même un jeu amusant que j’ai eu du mal à lâcher. Le monde est immersif, les combats de boss sont un défi digne de ce nom, et j’ai adoré voir les relations entre les personnages se développer. Pour les fans du premier jeu, la fin est excellente. Explorer Shibuya et laisser tomber le rythme est toujours aussi agréable, et la musique est captivante de la meilleure façon qui soit.

-Zardoz-

Éditeur: Square Enix

Développeur: h.a.n.d.

Genre: Action RPG

Date de sortie : 27 juillet 2021.