Un groupe de réflexion britannique appelé TaxWatch a détaillé comment plus d’argent a été retiré de la société.
Un avertissement, ça va être compliqué. Bien qu’Activision et Blizzard aient leur siège en Californie, ils ont techniquement vendu leurs droits de propriété intellectuelle à une société établie aux Bermudes (ATVI C.V.) et à une autre basée à la Barbade (ATVI International SRL). Ensuite, ces deux sociétés cèdent leurs licences d’IP à une quatrième société, Activision Blizzard International B.V., basée aux Pays-Bas, qui est elle-même responsable des droits d’Activision et de Blizzard en dehors des États-Unis d’Amérique. Cette société est rentable, mais la plus grande partie de ses bénéfices est versée à des sociétés situées dans des paradis fiscaux, telles que ATVI CV, qui n’a aucun employé, et pourtant, elle a reçu 5 milliards d’euros sous forme de redevances entre 2013 et 2017. En 2017, CV ATVI vendu certaines de ses adresses IP à ATVI International SRL, mais aucune information publique de cette transaction n’est disponible. (Entre-temps, le gouvernement britannique instaure un nouvel impôt sur les redevances provenant du Royaume-Uni et versées aux paradis fiscaux – le nouvel impôt s’appliquera aux redevances transférées aux Bermudes. La Barbade est exemptée de cette règle, car elle dispose déjà d’un impôt. En novembre 2017, Activision Blizzard International BV a également annoncé un bénéfice avant impôts de 55,6 millions d’euros. Cependant, ils ont reçu 1,3 milliard de redevances et, à cause de cela, ils n’ont dû payer que 7,2 millions d’euros d’impôts.
TaxWatch a également jeté un coup d’œil à King (connue pour Candy Crush), une filiale d’Activision Blizzard. Bien qu’ils aient leur siège à Londres sur papier, les bras britanniques de la société ne gagnent que de l’argent grâce aux frais de gestion d’autres sociétés King. L’argent des joueurs américains va à une société basée dans le Delaware, tandis qu’en dehors des États-Unis, la majeure partie des flux de trésorerie est versée à une société basée à Malte. Le Royaume-Uni et la Suède enquêtent tous deux sur ce comportement. Ce dernier pays a déjà émis une facture fiscale de 400 millions de dollars pour «un transfert d’actifs interentreprises présumé». Activision Blizzard «contestera énergiquement» cette facture, ainsi qu’une demande de 652 millions de dollars des États-Unis. L’administration fiscale française a exercé ses activités dans l’une de ses filiales françaises de 2011 à 2013. Aux États-Unis, l’IRS (autorité fiscale américaine) a déterminé que l’ATVI CV aurait dû payer davantage aux équipes américaines Activision et Blizzard pour leurs droits de propriété intellectuelle. Le règlement leur a valu de verser 1,4 milliard de dollars supplémentaires aux homologues américains d’Activision et de Blizzard, ainsi que 345 millions d’impôts supplémentaires pour IRS.
„L’utilisation du paiement de redevances pour transférer des milliards de profits vers des paradis fiscaux offshore est courante dans le secteur numérique. Le gouvernement du Royaume-Uni a tenté d’introduire des règles pour traiter de ces régimes, mais on sait que ces nouvelles règles sont inefficaces en raison de la manière dont plusieurs juridictions de paradis fiscaux en sont exemptées. Le cas d’Activision Blizzard n’est qu’un autre exemple démontrant la nécessité pour les gouvernements d’introduire des mesures plus efficaces pour lutter contre les systèmes d’évasion fiscale fondés sur des redevances. Au Royaume-Uni, cela signifie modifier la législation afin de s’assurer que les paiements de redevances versés à des sociétés situées dans des pays où le Royaume-Uni a conclu une convention fiscale sont inclus dans l’imputation sur l’impôt sur le revenu », écrit TaxWatch.
Éviter les impôts dans un si grand éditeur est … inhabituel à voir.
