L’univers de Grand Theft Auto, riche en braquages à main armée et en meurtres de sang froid, compte depuis quelques jours un nouvel habitant parfaitement pacifique : un cerf invincible ontrôlé par une intelligence artificielle. Il erre sans but précis dans les 260 kilomètres carrés de San Andreas et interagit tranquillement avec les habitants de la ville, qui n’ont pas l’air particulièrement étonnés de voir l’animal se promener parmi eux.

Le cerf a été créé par l’artiste Brent Watanabe, qui partage ses aventures en livestream sur Twitch avec tous les fans de mods absurdes sur GTA. Il est parfaitement autonome, puisqu’il est dirigé par l’intelligence artificielle du jeu. En fait, il évolue au sein d’une version légèrement modifiée de GTA V, dans laquelle le personnage principal a tout simplement été remplacé par un cerf et doté d’une intelligence artificielle équivalente à celle des personnages non-jouables du jeu. « Au cours des premières 48 heures de son existence, l’animal s’est promené sur une plage au clair de lune, a provoqué un embouteillage monstre sur une autoroute, s’est retrouvé pris dans une fusillade entre gangs, et a même été poursuivi par la police », peut-on lire dans la description de la vidéo.

Ce faisant, il s’est parfois retrouvé criblé de balles, ce qui ne l’a perturbé outre mesure puisqu’il est invincible. Afin que le spectateur ne s’ennuie jamais, le cerf se téléporte régulièrement à un autre point de la carte. Il lui est ainsi arrivé de se promener au fond de l’océan, avant de se retrouver quelques minutes plus tard dans un parking, ou au beau milieu d’une route. L’expérience est aussi surréaliste que fascinante.

La San Andreas Deer Cam est en ligne depuis maintenant presque 3 jours, et restera active jusqu’au 20 juin. Il est arrivé qu’elle soit brièvement offline, la faute à un redémarrage obligatoire de l’ordinateur de Watanabe. À l’heure actuelle, plus de 164.000 personnes se sont déjà connectées pour regarder le cerf se promener dans Los Santos. Ce projet artistique a par ailleurs une dimension caritative, puisque la page Twitch et le site du projet comportent un lien permettant de faire un don à la US Humane Society, une association de défense des animaux.

San Andreas Deer Cam: offline footage from Brent Watanabe on Vimeo.