Les développeurs accusent la direction du projet, et plusieurs signaux laissent penser que le jeu a été annulé… qui est en cause ?
Apparu dans le cadre du programme PlayStation China Hero Project, Convallaria a mystérieusement disparu ces dernières années, au point d’alimenter les spéculations autour d’une possible annulation. D’après la dernière mise à jour du site du China Hero Project, PlayStation ne répertorie désormais plus le jeu comme faisant partie du programme. Les développeurs ont également contacté MP1st au sujet d’un développement difficile, d’accusations de mauvaise gestion et d’autres irrégularités.
Le week-end dernier, MP1st a reçu des documents comprenant des lettres de plainte adressées à SIE (Sony Interactive Entertainment), détaillant l’avancement du prochain titre de Loongforce, Convallaria, et expliquant pourquoi aucune date de sortie n’a encore été communiquée. Noisy Pixel a récemment publié des éléments issus de ces documents, qui correspondent à ceux reçus par MP1st. La direction en charge du China Hero Project retarderait les financements, menacerait de nouveaux retards de paiement, ignorerait les canaux de communication et imposerait des exigences inhabituelles, notamment la répétition de tâches déjà terminées, l’intervention d’une société IT dont les dirigeants seraient personnellement connus de la direction, le report des coûts sur le studio et même une tentative de prise de contrôle totale du projet.
MP1st a obtenu des échanges d’e-mails entre Loongforce et Bo Bao, directeur de la production de jeux en Chine chez Sony Interactive Entertainment. Ces échanges étayent les accusations de Loongforce concernant des paiements tardifs et des menaces explicites du studio de soutien Virtuos, qui évoquerait une reprise intégrale du développement du projet. Dans le cadre de son enquête, MP1st a également consulté plusieurs sources, dont l’une rappelle qu’il est courant qu’un autre studio reprenne une partie d’un développement, mais pas la totalité, ce qui sortirait des usages.
PlayStation a récemment mis à jour le site du China Hero Project, une modification qui a touché les versions américaine, européenne, moyen-orientale, africaine, australienne et néo-zélandaise. Les pages destinées aux pays d’Asie et d’Océanie n’ont pas encore été mises à jour. En regardant de plus près, on constate que des projets auparavant en développement et déjà sortis ont été retirés, tandis que des projets encore en cours ou récemment annoncés ont été ajoutés. Convallaria, en revanche, a totalement disparu des pages régionales mises à jour. Le site a été actualisé au cours des deux derniers mois.
Est-ce une simple erreur, parce qu’ils auraient pensé que tous les jeux de la phase 2 étaient déjà sortis ? Ou bien cela indiquerait-il qu’ils ont discrètement abandonné le projet, ce qui expliquerait l’absence de changements internes ces derniers mois ? Qu’il s’agisse d’un futur succès commercial ou d’un échec complet, il est décevant de voir un petit studio comme Loongforce traité avec autant de mépris. Si ce qu’ils avancent est exact, cela ne renvoie pas une image très rassurante du China Hero Project, surtout pour les studios indépendants qui voudraient y participer à l’avenir…
Source : MP1st, Noisy Pixel, Sony, Archive.org
