APERÇU – Après avoir enfin exaucé le vœu des fans avec Assassin’s Creed Shadows et son Japon féodal, Ubisoft prépare un virage bien plus sombre. Son prochain projet, au nom de code Hexe, s’annonce comme l’épisode le plus inquiétant de la saga. Et si vous êtes du genre à avoir peur facilement, autant vous avertir tout de suite : mieux vaut passer votre tour. Car entre sorcellerie, ambiance glauque et mécanique de peur, ce nouvel opus pourrait bien redéfinir ce que signifie “jouer à un Assassin’s Creed”.

Alors que la communauté discute encore de la double narration de Shadows avec Naoe et Yasuke, Ubisoft a déjà lancé les dés pour la suite. Hexe, bien que toujours enveloppé de mystère, commence à attiser la curiosité. Ce nouveau chapitre promet une rupture nette avec la formule classique de la franchise. Et à en croire les premiers indices, Ubisoft ne se contente pas de changer de direction — il redéfinit les règles du jeu.

Dévoilé pour la première fois en 2022, en même temps que le projet qui deviendra Assassin’s Creed Shadows, Hexe s’inscrivait dans un plan à long terme pour la série. Depuis, Ubisoft est resté discret. Mais les quelques images partagées ont suffi à imposer une ambiance à part. Entre un logo fabriqué en brindilles, un pentagramme inquiétant et une atmosphère résolument occulte, l’idée d’une confrérie d’Assassins plongée dans la sorcellerie intrigue déjà tout le monde.

Marc-Alexis Côté, producteur exécutif de la série, n’a fait qu’aiguiser l’appétit des fans en déclarant que le teaser était « truffé de secrets ». Il n’en fallait pas plus pour que la communauté se jette sur chaque frame à la loupe, à la recherche du moindre indice caché dans l’ombre.

Hexe : un nom qui veut tout dire

La chaîne YouTube Access The Animus a rapidement analysé les symboles étranges du teaser, et les résultats sont fascinants. Le pentagramme était en réalité orné de signes issus de l’Alphabet des Mages, un système cryptographique du XVIIe siècle conçu pour traduire chaque lettre moderne en un symbole mystique. Grâce à cette grille de lecture, les fans ont pu déchiffrer le message caché dans les runes.

Autour du cercle, une phrase bien connue des vétérans de la saga : « Nous œuvrons dans l’ombre pour servir la lumière. » Mais c’est à l’intérieur que les choses deviennent vraiment intéressantes. On y trouve des noms évocateurs : « Mephisto », figure démoniaque du folklore germanique ; « Rache », le mot allemand pour « vengeance » ; « Hwsa » (ou « Husa »), un terme proto-germanique signifiant « maison » ; et bien sûr, « Hexe », mot allemand pour « sorcière ». En clair : Ubisoft ne se contente pas d’effleurer les thèmes occultes — ils s’y enfoncent jusqu’au cou.

Oubliez Infinity. Voici Horrorfinity.

Mais qu’est-ce que Hexe, concrètement ? Intégré à la plateforme Assassin’s Creed Infinity — qui servira de hub central pour les futurs épisodes — ce nouveau titre vise une approche plus resserrée, plus ciblée. Côté expliquait à IGN que cette structure permet de proposer « des expériences de différentes tailles » et d’ajouter, avec un sourire en coin : « Tout ne doit pas être un RPG de 150 heures, non ? »

Clint Hocking, directeur de Watch Dogs: Legion, a mis les pieds dans le plat en avril 2024 en décrivant Hexe comme « une aventure à ne pas mettre entre toutes les mains ». Il prévient : « Si vous avez facilement peur, ne jouez pas à celui-là. C’est un jeu totalement différent de tout ce qu’on a fait jusqu’ici. » Une fuite de Insider Gaming a ensuite confirmé l’ambiance sombre, ainsi qu’un gameplay plus linéaire, bien éloigné des mondes ouverts d’Odyssey, Valhalla ou Shadows.

Le journaliste Tom Henderson affirme qu’Ubisoft travaille sur une structure plus restreinte, faite de zones semi-ouvertes, dans la lignée de Mirage, mais encore plus compacte. L’histoire se concentrerait sur un seul personnage principal : Elsa, une assassin aux pouvoirs surnaturels, capable notamment de posséder un chat pour distraire ses ennemis. Vous avez bien lu. Et pour ne rien arranger, le jeu devrait intégrer un système de peur inspiré du DLC Jack the Ripper d’Assassin’s Creed Syndicate. Ambiance.

Chasse aux sorcières en mode next-gen

Il reste encore beaucoup d’inconnues autour de Hexe, mais une chose est sûre : Ubisoft veut changer la donne. Bien sûr, rien ne garantit que le concept ne changera pas en cours de route — d’autant que l’éditeur a récemment transféré la gestion de ses franchises majeures (Assassin’s Creed, Far Cry, Rainbow Six) à une nouvelle filiale interne. Une réorganisation qui inquiète certains fans quant à l’avenir de ces licences historiques.

Quoi qu’il en soit, Hexe a déjà frappé fort. Avec son ambiance lugubre, sa sorcellerie en toile de fond et sa volonté assumée de bousculer les codes, ce jeu pourrait bien devenir l’un des titres les plus audacieux — et mémorables — de toute la saga.

-Gergely Herpai « BadSector »-