APERÇU – Un RPG médiéval-fantastique qui défie vos valeurs morales grâce au pouvoir du voyage dans le temps. Bien que le jeu soit encore loin d’être terminé, ce que j’ai vu jusqu’à présent est prometteur. Nous avons testé une première version de Legends of Awen: Rise of the Fianna juste avant le lancement de sa campagne Kickstarter.

Legends of Awen: Rise of the Fianna est un RPG solo scénarisé se déroulant dans un monde celtique riche en détails, actuellement en développement par Hawkswell Studios. La version que nous avons testée était explicitement décrite comme une « version presse très précoce », un point que le studio a souligné à plusieurs reprises. Avec le lancement prochain de sa campagne Kickstarter pour financer la suite du développement, cet aperçu n’offre qu’un bref aperçu du potentiel du jeu. Découvrons ensemble ce que ce RPG narratif a à offrir, car il regorge d’idées intéressantes à suivre.

Un jeu de rôle de type CRPG médiéval-fantastique profondément ancré dans la mythologie celtique

Legends of Awen: Rise of the Fianna est développé avec l’Unreal Engine 5 pour PC, bien que les développeurs aient évoqué la possibilité de futures sorties console, en fonction du financement et de l’intérêt des joueurs. Le jeu s’inspire particulièrement de la mythologie celtique, un domaine moins exploré dans le genre RPG, un aspect que les créateurs mettent fièrement en avant. Bien sûr, il ne s’agit pas d’une leçon d’histoire. Le jeu propose plutôt un récit alternatif et fantastique qui prend comme point de départ les mythes celtiques. Hawkswell Studios insiste sur son engagement à représenter fidèlement les éléments de la culture celtique. Personnellement, je ne suis pas particulièrement emballé par cet univers, mais il est réconfortant de ne pas tomber sur un autre titre rempli de guerriers vikings et de dieux nordiques, un thème qui commence franchement à s’estomper.

L’histoire suit Finn et un groupe de guerriers connus sous le nom de Fianna, au service de la Haute Reine. Dans la démo à laquelle j’ai joué, le groupe arrive dans un village où le roi local est gravement atteint d’une maladie mystérieuse, sans espoir de guérison. Pour compliquer encore les choses, ses deux héritiers – un frère et une sœur – s’affrontent déjà violemment sur l’avenir de leur royaume.

Près du village se trouve une mine d’où est extrait un métal magique mais maudit. La fille du roi souhaite continuer à exploiter le minerai pour enrichir son peuple, tandis que son frère souhaite l’arrêter complètement. Votre objectif est de régler ce conflit, mais vous découvrez rapidement que l’extraction du métal exaspère des êtres surnaturels issus des légendes celtiques, ce qui complique encore la situation. Pour couronner le tout, Finn cache un secret qui pourrait tout changer.

Le protagoniste brandit une épée légendaire contenant l’âme d’un ancien guerrier, lui permettant de vivre des visions du passé. Ces visions vous transportent jusqu’à 1 000 ans dans le passé, vous permettant de participer directement aux événements historiques. Les décisions prises lors de ces flashbacks influencent considérablement l’histoire actuelle. Le jeu semble s’articuler intelligemment sur plusieurs chronologies, un élément déjà remarquable.

Persuasion ou violence : comment gérerez-vous vos ennemis ?

J’ai mis l’accent sur les aspects narratifs et les dialogues, car, après tout, il s’agit d’un JDR classique où ces éléments sont cruciaux. Les joueurs s’engageront dans de longues séquences de dialogue, et selon vos choix et les traits de votre personnage, que vous pouvez personnaliser en profondeur dès le début, les événements peuvent se dérouler de manière très différente.

Le combat offre également une grande liberté, car il n’y a pas de classes de personnages fixes. Vous pouvez combiner les compétences de trois archétypes (Barde, Druide et Guerrier), les améliorer et les adapter librement aux différents défis. Ce système flexible est intéressant car il vous évite de vous retrouver coincé dans un rôle unique et potentiellement ennuyeux.

Le voyage dans le temps est intriguant, mais le gameplay a encore besoin d’être peaufiné

Cela dit, les imperfections de la première version ne sont pas négligeables. Pour commencer, le combat au tour par tour semble d’une difficulté exorbitante dans son état actuel, nécessitant clairement des ajustements d’équilibrage importants de la part des développeurs. De même, la mécanique de persuasion utilisée pendant les dialogues semble trop simpliste et grossière : en gros, vous lancez des « attaques mentales » pour réduire les « points de résistance » de votre adversaire, ce qui est actuellement plus fastidieux qu’intéressant.

Les attaques basées sur le moral étaient également inefficaces, rendant les victoires par persuasion peu satisfaisantes. Je suis content que ce ne soit pas trop facile – le défi est important – mais ce système a clairement besoin d’être peaufiné pour briller pleinement. Espérons que les développeurs consacreront beaucoup de temps à peaufiner cet aspect avant la sortie.

Le genre CRPG connaît actuellement une renaissance – il suffit de voir le succès massif de Baldur’s Gate 3 – et Légendes d’Awen fait face à une concurrence féroce. Il est néanmoins intéressant de le suivre de près, car son univers celtique et ses mécaniques uniques pourraient bien en faire un joyau inattendu.

– Gergely Herpai “BadSector” –