TOP LISTE – David Lynch nous a quittés, mais ses rêves demeurent à jamais. Peu de cinéastes américains ont transformé le monde du cinéma et de la télévision comme cet artiste originaire du Midwest, devenu un poète inégalé de la fabrique de rêves de Los Angeles. L’œuvre de Lynch a profondément influencé notre perception de ce vaste pays. Sa grandeur a été reconnue par nul autre que Steven Spielberg, qui l’a récemment choisi pour incarner un autre grand réalisateur américain, John Ford, dans “The Fabelmans”.

Six ans après que “Twin Peaks: The Return” a redéfini toutes les autres résurrections télévisuelles du XXIe siècle, il reste sa dernière déclaration artistique. Pour honorer l’extraordinaire corpus de Lynch, voici un classement des meilleurs longs métrages et séries télévisées du réalisateur (à l’exclusion de ses courts métrages, publicités et projets télévisés de courte durée comme “Hotel Room” et “On the Air”, qui restent difficiles d’accès même à l’ère du streaming).

12. Une histoire vraie (1999)

Le seul film de David Lynch disponible sur Disney+, “Une histoire vraie” se distingue dans la filmographie du réalisateur. Il n’y a ni démons, ni portails dimensionnels, ni explorations d’abus sexuels. Au lieu de cela, il raconte l’histoire vraie d’Alvin Straight (Richard Farnsworth) et de son voyage en tracteur à travers les États pour rendre visite à son frère mourant. Rempli d’émotions profondes, des souvenirs douloureux d’Alvin, de la partition émouvante d’Angelo Badalamenti et de la cinématographie de Freddie Francis sur les terres agricoles du Midwest, le film crée une élégie poignante pour une Amérique qui n’existe plus. Son message de pardon et de résilience ressemble à une incarnation de la White Lodge.

11. Elephant Man (1980)

Bien que “Elephant Man” soit l’un des rares films de Lynch qu’il n’a pas écrits, il sert de parfait prolongement à “Eraserhead”. Alors que le film précédent explore les peurs d’un parent face à la naissance d’un enfant non désiré, “Elephant Man” examine la perspective d’un enfant solitaire et marginalisé grandissant dans un monde dur et indifférent. Les performances sont extraordinaires, avec John Hurt offrant une interprétation inoubliable dans le rôle-titre et Anthony Hopkins atteignant un sommet précoce de sa carrière. Les effets de maquillage étaient si révolutionnaires qu’ils ont conduit à la création de l’Oscar du meilleur maquillage et coiffure. Voilà un héritage !

10. Inland Empire (2006)

Selon la manière dont on catégorise Twin Peaks: The Return, Inland Empire reste le long métrage le plus récent de David Lynch. Seize ans peuvent sembler longs, mais le film est si complexe que nous en déchiffrons encore les mystères. Sa narration fantaisiste — remplie de détours et de terriers de lapin, à la fois littéraux et métaphoriques — demeure l’une des représentations les plus avant-gardistes de la vie à l’ère d’Internet. L’aspect brut et non poli de la vidéo numérique s’aligne parfaitement avec l’exploration par Lynch de l’obscurité humaine. C’est la performance pour laquelle Laura Dern méritait vraiment un Oscar.

9. Eraserhead (1977)

La parentalité n’a jamais été aussi terrifiante. Le premier long métrage de Lynch en 1977 est une pierre angulaire du cinéma surréaliste, célèbre pour son impénétrabilité et ses visuels morbides. Malgré sa réputation de complexité et d’énigme, l’intrigue est étonnamment simple : Henry Spencer (Jack Nance, arborant sa coiffure électrifiée caractéristique) vit dans une ville industrielle sombre où sa petite amie (Charlotte Stewart) donne naissance à une créature monstrueuse. Après son départ, Henry est laissé pour s’occuper de l’enfant, naviguant à travers des séquences oniriques et des visions étranges : des femmes chantant dans des radiateurs, des têtes qui sautent. Avec une cinématographie en noir et blanc austère et un dialogue minimal, Eraserhead ressemble à un film muet cauchemardesque animé par une conception sonore inquiétante. Bien que ce ne soit peut-être pas le meilleur travail de Lynch, c’est sans aucun doute inoubliable — un rêve qui persiste longtemps après votre réveil.

8. Twin Peaks: Fire Walk with Me (1992)

Lynch utilise souvent une narration circulaire, laissant des moments clés hors écran pour que les spectateurs les remplissent. Twin Peaks: Fire Walk with Me — une préquelle de la série annulée prématurément — est une rare exception, obligeant le public à affronter directement le cœur des ténèbres. C’est beaucoup à absorber, ce qui peut expliquer les critiques sévères qu’il a reçues lors de sa sortie. Avec le temps, cependant (et avec la renaissance de la série), le film a gagné en appréciation pour son surréalisme sombre et son traitement sans concession de thèmes difficiles. Sheryl Lee, dans le rôle de Laura Palmer, offre une performance brute et sincère qui reste inégalée.

7. Dune (1984)

Le film de science-fiction le plus ouvertement ambitieux de David Lynch regorge d’éléments admirables. Le réalisateur s’aligne parfaitement avec les aspects psychédéliques de Dune, au point que leur influence se fait sentir dans ses œuvres ultérieures, bien que de manière plus subtile. (« Le dormeur doit se réveiller ! » pourrait tout aussi bien s’appliquer aux protagonistes de Blue Velvet et de Mulholland Drive.) La séquence d’ouverture stupéfiante, où le Navigateur de la Guilde flotte dans un immense réservoir, reste inégalée même face à l’adaptation plus récente de Denis Villeneuve. Cependant, essayer de condenser ce récit tentaculaire en 2,5 heures était sans doute une erreur.

6. Sailor et Lula (1990)

Comme beaucoup de films de Lynch, ce drame criminel a divisé le public à sa sortie. Lors de sa première à Cannes, il a essuyé des huées et des départs précipités, mais il a également remporté la Palme d’Or. Avec le temps, d’autres projets de Lynch ont trouvé leur public, mais Sailor et Lula reste polarisant : un fantasme hallucinatoire qui est à la fois un road movie, une romance déjantée et un hommage à Le Magicien d’Oz.
Laura Dern et Nicolas Cage partagent une alchimie chaotique et passionnée en incarnant Lula Fortune et Sailor Ripley, traversant le pays pour fuir la mère oppressante de Lula (interprétée par la mère réelle de Dern, Diane Ladd). L’ensemble du film est une odyssée dérangeante de sexe, de sang et de violence. Bien que ces thèmes soient récurrents dans l’œuvre de Lynch, il y a habituellement une méthode dans la folie ; ici, l’obscurité menace de dérailler complètement le film. Cependant, Dern est inoubliable en Lula (« plus brûlante que l’asphalte géorgien ! »), et Cage maîtrise l’art de porter une veste en peau de serpent.

5. Mulholland Drive (2001)

Ce drame emblématique a célèbrement commencé comme un pilote de série TV avorté, avant que Lynch ne le réimagine pour le grand écran. Aujourd’hui, il est difficile d’imaginer Mulholland Drive autrement que comme un film : un récit tortueux et énigmatique qui plonge profondément dans les abysses oniriques de Hollywood.
L’histoire commence simplement, en suivant Naomi Watts dans le rôle d’une actrice ingénue poursuivant la célébrité à Los Angeles, avant de croiser le chemin d’une femme amnésique (Laura Harring). Mais le récit se transforme rapidement en un portrait plus large de Hollywood, des hauteurs étincelantes de la célébrité à ses bas-fonds sordides (la scène derrière le dîner Winkie reste l’un des moments les plus terrifiants du cinéma).
Chaque aspect de Mulholland Drive dégage une qualité éthérée et inquiétante, amplifiée par la bande originale envoûtante d’Angelo Badalamenti. Los Angeles n’a jamais semblé aussi onirique — ou cauchemardesque.

4. Twin Peaks: The Return (2017)

Est-ce une série télévisée ou un film ? Les cinéphiles débattront probablement de cette distinction pendant des années. Ce qui importe le plus, cependant, c’est la manière dont Twin Peaks: The Return a de nouveau bouleversé les attentes sur ce qu’une renaissance télévisuelle pouvait signifier. Alors que la série originale avait contribué à déclencher le type de discours passionné sur la culture pop que nous connaissons aujourd’hui, Twin Peaks: The Return a redéfini le format de la renaissance, démontrant comment la télévision pouvait transcender ses propres limites.
La série se joue comme une synthèse de toute la carrière de Lynch : presque tous ses films précédents sont évoqués d’une manière ou d’une autre — littéralement, visuellement ou métaphoriquement — tout en réussissant à introduire de nouvelles questions époustouflantes qui continuent de dérouter les spectateurs. La scène finale cryptique, où Cooper demande : « Quelle année sommes-nous ? », encapsule l’approche provocante et énigmatique de Lynch en matière de narration. Loin d’apporter une conclusion, cela ouvre un tout nouveau champ d’interprétation, laissant le public confronté à l’incertitude surréaliste qui définit l’œuvre de Lynch.

3. Twin Peaks (1990–1991)

D’innombrables séries télévisées ont tenté de reproduire sa formule au cours des trois dernières décennies — mais il n’y aura jamais un autre Twin Peaks. Co-créée par David Lynch et Mark Frost, cette série révolutionnaire est un mystère de meurtre qui se double d’un portrait vivant d’une petite ville du nord-ouest Pacifique et de ses habitants excentriques.
La série échappe à toute catégorisation — à la fois parodie de soap opera, thriller criminel et méditation surréaliste sur la nature du mal. Lors de sa première sur ABC en 1990, des millions de téléspectateurs ont été captivés par l’agent du FBI Dale Cooper (interprété à la perfection par Kyle MacLachlan) et son enquête sur le meurtre de Laura Palmer (Sheryl Lee).
Lynch et Frost se sont révélés être un duo créatif idéal, mêlant drame excentrique de petite ville et horreur surnaturelle. Tous les épisodes n’ont pas été des réussites — Lynch s’est éloigné d’une grande partie de la deuxième saison, devenue tristement célèbre pour sa faiblesse dans sa seconde moitié. Mais les points forts de la série éclipsent largement ses bas, et des décennies plus tard, Twin Peaks reste l’une des plus grandes séries télévisées de tous les temps.

2. Autoroute perdue (1997)

Ce thriller aux accents de film noir est la première ode cinématographique de Lynch à Los Angeles, posant les bases de projets ultérieurs comme Inland Empire et Mulholland Drive. L’intrigue complexe suit Fred Madison (Bill Pullman), un saxophoniste condamné à mort pour le meurtre présumé de sa femme, Renée (Patricia Arquette). Cependant, l’homme enfermé dans la cellule de Fred se transforme en une personne totalement différente : Pete Dayton (Balthazar Getty), un mécanicien automobile qui entame une liaison avec une femme identique à Renée (également jouée par Arquette).
Autoroute perdue explore plusieurs thèmes favoris de Lynch, tels que les doubles et les séquences oniriques. Bien que son récit soit un mystère de meurtre chaotique, Lynch a toujours privilégié l’atmosphère au détriment de l’intrigue. Ici, il combine magistralement la paranoïa des années 90 avec l’esthétique du film noir des années 40 pour créer une œuvre intemporelle. Le film contient également l’une des scènes les plus dérangeantes de Lynch : Robert Blake, le visage peint en blanc spectral, chuchotant : « Nous nous sommes déjà rencontrés, n’est-ce pas ? »

1. Blue Velvet – Blue Velvet (1986)

Avec Kyle MacLachlan et Isabella Rossellini en tête d’affiche, Blue Velvet est l’œuvre maîtresse de Lynch – une exploration troublante de l’obscurité cachée sous la tranquillité de la banlieue. Le film incarne la vision artistique de Lynch, symbolisant à la fois la perte de l’innocence et les aspects les plus sombres de la société américaine.
Jeffrey Beaumont (MacLachlan) découvre une oreille coupée, qui le conduit à la chanteuse de nightclub Dorothy Vallens (Rossellini) et l’entraîne dans un monde souterrain sadique. Dans le même temps, Jeffrey entame une romance pure avec sa voisine Sandy (Laura Dern). Même au cœur de la violence brutale du film, il subsiste une lueur d’espoir – une croyance en la possibilité que la lumière triomphe des ténèbres.
Blue Velvet reste une exploration intemporelle de l’obsession de l’Amérique pour le sexe et la violence, consolidant sa place comme l’un des films les plus marquants de l’histoire du cinéma.

-Gergely Herpai (BadSector)-