Sans ce sauvetage à 1,15 milliard de dollars, Xbox aurait pu disparaître. Voilà ce qu’a expliqué un ancien cadre de Microsoft en évoquant le tristement célèbre problème de la Xbox 360. Le « cercle rouge de la mort » a obligé Microsoft à investir des sommes colossales, rien que pour expédier de nouvelles consoles aux utilisateurs.
Comme la plupart des géants du secteur, Xbox a connu de grands succès mais aussi de véritables crises. La plus célèbre reste sans doute le « Red Ring of Death », ce défaut matériel qui a frappé d’innombrables Xbox 360. Les voyants rouges allumés autour du bouton étaient synonymes de panne fatale. On sait aujourd’hui que la cause était une surchauffe répétée, et que la note – entre réparations et remplacements – s’est élevée à 1,15 milliard de dollars pour Microsoft. Résoudre cette crise fut coûteux, mais sans cela, Xbox aurait probablement disparu.
Peter Moore, ancien vice-président de la division Interactive Entertainment chez Microsoft, est revenu sur cette période au micro de The Game Business : « Une grande partie de cet argent est partie… chez FedEx, UPS, DHL, ou n’importe quel service de livraison express utilisé à l’époque », se souvient-il. Xbox a réagi avec une rapidité impressionnante, étendant la garantie et remplaçant les consoles défectueuses en quelques heures seulement.
Le choc financier fut dur pour Microsoft, mais Moore estime que ce sacrifice était indispensable à la survie de la marque : « Pour moi, c’est le moment décisif. Si nous n’avions pas agi ainsi, je ne suis pas certain qu’Xbox existerait aujourd’hui. »
Xbox 360 et PS3 : la génération qui a bouleversé l’industrie
La génération Xbox 360 / PS3 n’a pas été marquée que par les pannes ; elle a aussi entraîné un afflux d’investissements inédit dans le jeu vidéo. « La Xbox 360 et la PS3 ont fait grandir l’industrie de façon spectaculaire », explique Moore. « Nous étions en compétition constante, ce qui nous poussait à l’excellence et à investir massivement chez les éditeurs tiers. Ce flot d’argent était dû à la rivalité féroce entre Sony et Microsoft. »
« Une marée montante fait flotter tous les bateaux », ajoute-t-il. « L’arrivée de Microsoft a créé une vague énorme : des milliards investis en marketing, publicité, R&D… Je pense que sans eux, l’industrie ne serait jamais arrivée là où elle en est aujourd’hui. »
Source : 3djuegos
