Pape des promesses dans l’industrie vidéoludique, Peter Molyneux avait une vision très différente du matériel Microsoft par rapport à la firme de Redmond. Mais ce n’est que la partie émergée de l’iceberg concernant l’échec de Project Milo.
Peter Molyneux est revenu sur la genèse et la disparition de Project Milo, son expérience Kinect pour Xbox 360 qui n’a jamais vu le jour. Lors de la Nordic Game Conference en Suède, l’ancien fondateur de Bullfrog et Lionhead a été interrogé sur le destin de ce projet (également connu sous le nom Milo & Kate), où les joueurs pouvaient dialoguer avec un jeune garçon via la caméra et le micro du Kinect. Selon Molyneux, quand Alex Kipman, ingénieur chez Microsoft, lui a présenté l’appareil, le Kinect offrait un champ de vision immense et pouvait capter toute la pièce. Même s’il trouvait cela extraordinaire, il ne voulait pas en faire un jeu festif ou sportif.
« Kipman m’a demandé ce que j’en pensais. Je lui ai répondu que pendant sa démo, il sautait partout, alors que moi, joueur, je n’ai pas envie de jouer debout. C’est la première chose. Ça ne m’attire pas. Je veux m’affaler, fumer ou boire ce que je veux, pas danser comme un idiot. Les parents connaissent ça. Il y a ce moment où tu réalises que tu façonnes un être humain. Et si on faisait un jeu autour de ce sentiment ? Pour Milo, il s’agissait d’inspirer un petit garçon. C’était déjà polémique, car beaucoup y voient tout de suite le côté sombre, » raconte Molyneux.
Le créateur s’est inspiré de son fils Lucas, âgé de sept ans à l’époque, âge auquel les enfants sont des éponges à informations. Il a détaillé les coulisses du développement (notamment leurs « astuces » pour la reconnaissance vocale), puis expliqué pourquoi le jeu n’est jamais sorti. Premier coup dur : le Kinect qui lui avait été présenté a été drastiquement simplifié, limitant la vision du projet. Second coup dur : Microsoft n’a pas vu l’appareil comme un accessoire de jeu, mais comme un gadget festif.
« Tandis que nous développions Milo, Microsoft modifiait aussi le Kinect. La version originale aurait coûté 5 000 dollars au consommateur. Pour baisser le prix, ils ont tellement réduit les specs que le champ de vision était minuscule, limité à ce qui se trouvait devant soi. Ce qui a vraiment tué Milo (et cela me brise encore le cœur), c’est la décision de faire du Kinect un accessoire festif, pas un périphérique de jeu. Il fallait des jeux de sport ou de danse. Milo ne collait plus à la stratégie Microsoft, alors le projet a été annulé. Personne n’a jamais vu l’expérience complète, mais c’était magique. Qu’est-ce qui la rendait unique ? Pas de super-héros, pas d’aliens, pas d’apocalypse : juste le sentiment de passer du temps avec quelqu’un qui vous aime, » conclut Molyneux.
Au départ, le Kinect était fourni d’office avec la Xbox One, mais même à ce moment-là, l’industrie s’en détournait – Microsoft finira par faire de même.
Source : VGC, Gamesindustry
