Les éditeurs poussent vers le tout-digital, mais en Europe, les ventes physiques résistent. En 2024, 80 % des ventes de nouveaux jeux Switch restent physiques. Les habitudes des consommateurs rappellent brutalement à l’industrie que le support physique est loin d’être mort.
Malgré l’essor constant des boutiques en ligne, les jeux en version physique conservent un rôle clé dans l’industrie vidéoludique. Les habitudes d’achat de millions de joueurs n’ont pas radicalement changé, même si les revenus numériques dominent chez PlayStation et Xbox. Derrière cette apparente transition, les données révèlent une réalité bien plus complexe, où certains genres, plateformes et publics restent profondément attachés au support physique.
Sur le plus grand marché européen, plusieurs enseignes GAME ont fermé leurs portes, les jeux laissant place à des jouets et objets dérivés. Contrairement à l’Espagne, au Royaume-Uni ou à d’autres pays du continent, les ventes physiques ont chuté de 22 %. Une baisse qui s’explique non seulement par le basculement vers le numérique, mais aussi par l’absence de sorties AAA majeures dans les jeux narratifs et familiaux, comme l’indique le rapport de The Game Business.
L’exemple d’Astro Bot au Royaume-Uni est révélateur : 55 % de ses ventes ont été réalisées en version physique, preuve que certains genres traditionnels nécessitent encore ce canal de distribution. Du côté de PlayStation, les ventes numériques représentent désormais 64 % du total (contre 55 % en 2023), mais Nintendo fait encore mieux en matière de physique. En 2024, 80 % des ventes de nouveaux jeux Switch en Europe se sont faites en version boîte — une proportion qui devrait rester stable dans les prochaines années.
Les différences entre plateformes sont nettes. Les jeux multijoueurs comme Helldivers 2 affichent plus de 90 % de ventes numériques, alors que des franchises plus classiques comme EA Sports FC (anciennement FIFA) passent progressivement du physique au digital, atteignant 62 % de ventes numériques en un an. Pour anticiper l’avenir avec la Switch 2, Nintendo prévoit un système hybride, où les jeux numériques seraient moins chers que les versions physiques. Néanmoins, les données prouvent que ni l’industrie, ni les joueurs, ni les magasins ne sont encore prêts à tourner définitivement la page du support physique.
Sources : The Game Business, Eurogamer, ResetEra
