Un créateur autrefois pétrifié de trac à l’E3 revient aujourd’hui avec un jeu d’exploration en monde ouvert aussi ambitieux que touchant. Martin Sahlin, le co-créateur d’Unravel, signe avec Hela une aventure coopérative portée par la liberté, la créativité et la magie des grenouilles.
Imaginez une petite souris dotée de pouvoirs magiques, qui explore un vaste monde inspiré des paysages suédois, résout des énigmes environnementales et vient en aide à une vieille sorcière. C’est le point de départ de Hela, le nouveau projet de Martin Sahlin, connu pour avoir présenté Unravel à l’E3 il y a quinze ans, les mains tremblantes d’émotion. Cette nouvelle aventure solo et coopérative reprend l’héritage d’Unravel Two, mais en repoussant les limites mécaniques et narratives, pour devenir l’un des jeux indépendants les plus prometteurs du moment.
Dans Hela, on incarne le familier d’une sorcière : une petite souris vive équipée d’un sac à dos en forme de grenouille magique. Grâce à cette étrange créature, on peut sauter, nager, planer, grimper et résoudre des puzzles en manipulant l’environnement. Désormais libéré de l’éditeur EA, Sahlin a conçu un monde non linéaire qui invite à l’exploration et à l’expérimentation, tout en conservant un fort ADN coopératif.
Si Hela peut se jouer en solo, sa vraie richesse émerge à plusieurs. Présenté lors d’une session privée Xbox, le jeu propose un mode coopératif en écran partagé local (de plus en plus rare en 2025) et une option multijoueur en ligne jusqu’à quatre joueurs. Le système Shade permet même aux joueurs solitaires de créer des copies d’eux-mêmes pour résoudre des énigmes sans partenaire réel, préservant ainsi toute la profondeur du gameplay.
Hela est une déclaration d’amour à la liberté du joueur
Certains journalistes ont comparé Hela à Goat Simulator pour sa liberté totale, bien que l’humour absurde soit ici remplacé par une ambiance douce et poétique. Le jeu baigne dans des mélodies de violon typiques des fêtes de la Saint-Jean suédoise et repose entièrement sur un moteur physique permettant de trouver des solutions inattendues et créatives aux problèmes rencontrés.
Les grenouilles — oui, ce sont de vraies grenouilles dans l’univers du jeu — jouent un rôle central. Elles peuvent se gonfler pour aider à planer, utiliser leur langue pour s’accrocher à des surfaces, balancer ou même former une chaîne vivante de langues accrochées à un lièvre pour traverser rapidement une carte. Mais malgré son esthétique bucolique, Hela comporte aussi des dangers. Des prédateurs rôdent, et il faudra faire preuve d’inventivité pour survivre en utilisant toutes les ressources offertes par le décor.
« Notre jeu est une invitation à l’expérimentation », a déclaré le designer son Arvid Rongedal pendant la présentation. « Nous croyons à la liberté du joueur et à sa créativité. » Que vous transformiez une planche en radeau ou utilisiez un camarade avec sa grenouille comme voile, le jeu vous en laisse la possibilité. Ou bien vous pouvez simplement errer, admirer le paysage et taper dans un ballon. Tout est permis.
Mais Hela ne se limite pas à une boîte à jouets interactive. Le jeu regorge d’histoires pleines d’émotion. L’une des premières missions consiste à aider Holger, un vieux luthier qui cherche à préserver les souvenirs d’un été passé avec sa petite-fille. Ces moments de tendresse donnent à Hela une dimension narrative unique et attachante.
Martin Sahlin dirige désormais le studio suédois Windup Games, une filiale de MY.GAMES. Cette nouvelle structure indépendante lui permet de développer sa vision avec ambition et sincérité. Aucun calendrier de sortie n’a encore été communiqué pour Hela, mais les premières impressions suffisent à faire monter l’attente autour de ce projet profondément humain et artistique.
Source : 3djuegos
