APERÇU – inZOI et l’arme secrète que The Sims – géant historique du genre – n’a jamais eue. Avec ses innovations basées sur l’IA, ce nouveau concurrent redéfinit entièrement le monde du modding.

Les amateurs de simulateurs de vie ont été agréablement surpris par le potentiel d’inZOI, même en accès anticipé. Avec un réalisme bluffant et une multitude de possibilités, le jeu est déjà considéré comme un sérieux rival de The Sims. Comme pour tout jeu moderne, les joueurs imaginent déjà une profusion de mods à venir dans les mois suivants — un incontournable pour celles et ceux qui aiment créer des personnages et vivre une existence virtuelle, comme dans la série emblématique d’EA. Mais ce qui change vraiment la donne, c’est que le jeu de Krafton démarre dès le premier jour avec un élément clé que Maxis a mis des années à bâtir : une communauté de moddeurs déjà prête à enrichir le contenu du jeu.

Il ne s’agit pas ici uniquement de mods déjantés pour incarner Shrek ou CJ de GTA: San Andreas — ces classiques finiront bien par arriver, si ce n’est pas déjà le cas. Ce qui nous intéresse ici, ce sont les ajouts qui améliorent réellement l’expérience de base : éléments cosmétiques, ajustements du gameplay, ou même nouvelles fonctionnalités. Il a fallu des années à EA pour construire une communauté autour de The Sims, car à son lancement en 2000, l’univers du modding était loin d’être aussi développé. inZOI, lui, en profite dès le départ — les moddeurs sont déjà là, motivés et organisés.

Mais Krafton va encore plus loin. Le studio introduit des nouveautés capables de bouleverser les codes du modding. Grâce à une personnalisation poussée, un mode construction riche, une vie quotidienne réaliste et l’intégration de l’intelligence artificielle, inZOI offre un terrain de jeu inégalé pour les créateurs. Ce que The Sims n’a rendu possible qu’avec des mods est désormais natif dans inZOI. Le défi est donc lancé : les moddeurs devront dépasser les outils déjà proposés dans le jeu.

Les mods, ADN des simulateurs de vie

Mais les mods sont-ils vraiment si importants ? Pour des millions de joueurs sur PC, notamment les fans de The Sims, la réponse est un « oui » sans équivoque. Dans ce genre, le modding fait partie intégrante de l’expérience. Le subreddit Sims 4 Mods compte plus de 150 000 membres, avec des publications quotidiennes : demandes d’aide, présentations de créations, retours d’expérience…

Les moddeurs ont transformé The Sims 4 : nouveaux traits de caractère, grossesses réalistes, maladies graves, voire un système de trafic et de consommation de drogues. Bien sûr, on trouve aussi des coiffures, du maquillage, des vêtements… mais les mods les plus marquants améliorent la jouabilité. Certains automatisent le paiement des factures ou corrigent les bugs du sommeil nocturne des Sims — autant d’améliorations très appréciées.

Mais ce n’est rien à côté des mods plus radicaux. Certains ajoutent des urgences médicales, des interactions sociales inédites, ou encore des mécaniques adultes. Ces ajouts peuvent sembler extrêmes, mais une partie du public les accueille avec enthousiasme. Le modding est devenu si central que pour de nombreux joueurs, il est inconcevable de jouer sans installer plusieurs mods.

Parfois, cet enthousiasme dérape. L’auteur du mod Wicked Whims, qui supprime la censure et ajoute du contenu sexuel, a reçu menaces, insultes et même des tentatives de doxxing pour n’avoir pas mis à jour son mod à temps. Un cas extrême, certes, mais révélateur de l’importance du modding pour cette communauté passionnée.

inZOI veut être 100% personnalisable

Dans ce contexte, il était prévisible que les fans d’inZOI souhaiteraient modder leur expérience — comme ils l’ont fait pendant des années avec The Sims. Krafton l’a bien compris : le studio s’est associé à Overwolf, propriétaire de la plateforme CurseForge, l’un des plus grands répertoires de mods au monde (près de 80 000 rien que pour The Sims 4), pour recruter et soutenir les créateurs de contenu bien avant la sortie officielle de la version 1.0.

« Nous prévoyons d’élargir progressivement la prise en charge du modding à d’autres aspects du jeu, pour permettre une personnalisation toujours plus riche. » – Krafton

Et cela ne se limite pas à une élite. Un outil officiel est en développement pour faciliter la création et l’installation de mods. L’un des objectifs majeurs du studio est clair : « faire d’inZOI un jeu hautement modifiable ». Sur Steam, à l’occasion de la suppression de Denuvo, Krafton précise : « La première phase de support officiel commencera en mai, avec la compatibilité des outils comme Maya ou Blender. »

Autrement dit, les moddeurs auront carte blanche. On peut s’attendre à une avalanche de coiffures, vêtements et ajouts non présents à la sortie. Mais attention : l’IA change complètement la donne en matière de création.

L’ère du modding alimenté par l’IA

Si vous avez vu les démos d’inZOI, vous avez sans doute remarqué ses outils IA bluffants : génération de vêtements, accessoires, motifs… L’utilisateur peut taper une commande pour appliquer un motif, ou importer une image depuis son PC pour l’appliquer en jeu. D’autres fonctionnalités comme l’imprimante 3D ou la capture faciale en temps réel ouvrent des possibilités inédites dans le genre.

Tout cela remplace ce qui, dans The Sims, nécessitait des heures de travail par des moddeurs. Plus besoin de créer des dizaines de T-shirts : n’importe quel joueur peut les générer à la volée. Résultat ? Les moddeurs doivent viser plus haut : systèmes profonds, mécaniques nouvelles, expériences uniques.

Les mods les plus sulfureux ne disparaîtront pas pour autant. Si The Sims a accueilli drogues et drames, inZOI ne devrait pas être en reste. D’ailleurs, un mod baptisé WickedZoi est déjà en développement — une version « adulte » inspirée de Wicked Whims, mais adaptée au jeu de Krafton.

Mais la communauté s’interroge : Krafton, basé en Corée du Sud, laissera-t-il passer les contenus explicites ? Pour l’instant, le studio n’a rien dit, mais continue d’afficher une politique mod-friendly. Les fans attendent donc avec impatience de découvrir les créations à venir. Car ce jeu, c’est peut-être le premier à pouvoir véritablement rivaliser avec The Sims — et avec les mods, son ascension ne fait que commencer.