CRITIQUE DE FILM – Le sac noir est un thriller millimétré signé Steven Soderbergh, où Michael Fassbender et Cate Blanchett incarnent un couple d’agents secrets pris dans un engrenage où les frontières entre vie privée et devoir d’État deviennent floues. Entre tension psychologique, ironie mordante et élégance formelle, le film interroge la confiance conjugale sous la loupe du renseignement. Soderbergh orchestre une partition aussi précise que perverse, où l’amour devient matière à suspicion.

Le tandem Steven Soderbergh et David Koepp renouvelle ici une alchimie déjà éprouvée. Après KIMI, thriller paranoïaque en huis clos numérique, et Presence, expérimentation sensorielle à la première personne, leur nouvelle collaboration Le sac noir mêle avec brio intrigue d’espionnage et drame conjugal. L’histoire est redoutablement simple : George Woodhouse (Michael Fassbender), haut responsable du renseignement britannique, reçoit une information alarmante. Une taupe opère au sein de son service, et parmi les suspects figure sa propre épouse, Kathryn (Cate Blanchett). Ce point de départ donne naissance à une enquête en apparence feutrée, mais dont chaque échange cache une lame.

Soupçons en robe de soirée

L’intrigue se noue lorsqu’un informateur remet à George une liste de cinq noms liés au vol d’un logiciel sensible baptisé Severus. Cette liste ne désigne pas seulement Kathryn, mais aussi deux couples proches du leur, tous membres du National Cyber Security Centre. Il s’agit du jeune prodige James Stokes (Regé-Jean Page) et de sa compagne psychiatre, l’implacable Dr Zoe Vaughn (Naomie Harris), ainsi que de Freddie Smalls (Tom Burke), analyste vétéran et de sa maîtresse bien plus jeune, Clarissa Dubose (Marisa Abela), experte en observation satellite à la franchise désarmante.

Pour George, l’enquête devient aussi intime que stratégique : plus qu’une question de sécurité nationale, c’est sa foi dans l’autre qui vacille. Lors d’un dîner soigneusement orchestré, réunissant tous les suspects, il sonde ses invités entre deux plats, l’air de rien. L’alcool coule à flot, et l’on murmure qu’un sérum de vérité aurait discrètement épicé le curry. Ce jeu de dupes, mené sur un ton pince-sans-rire, transforme la table en scène de théâtre, où chaque sourire dissimule une énigme.

Les réponses ne se révèlent pas d’un bloc. George avance à tâtons, infiltrant subtilement les relations de chacun pour en faire ressortir les failles. Plus il creuse, plus les soupçons se concentrent sur Kathryn — et moins il semble prêt à en assumer les implications. Et ce n’est là que le premier acte. La suite déploie une série de retournements savamment dosés, où Soderbergh se joue du genre pour composer une satire amère du couple moderne déguisée en récit d’espionnage.

Le renseignement sans gadgets, mais pas sans venin

Oubliez les espions hollywoodiens. Pas de cascades ni de gadgets ici : les agents de Le sac noir manient des claviers, pas des pistolets. Ils opèrent dans des open spaces aseptisés, à l’abri des regards mais pas des tensions. Et pourtant, leur arsenal n’en est pas moins efficace : manipulation, observation, pression psychologique. Les batailles se jouent en silence, entre regards et non-dits. La paranoïa se tisse dans la banalité du quotidien.

Michael Fassbender offre une performance tout en retenue. D’abord impassible, presque clinique, il laisse filtrer l’angoisse à mesure que l’enquête s’enlise. Une paupière qui tressaute, un mot trop vite avalé, un silence qui s’éternise : autant de signes qu’il perd pied. À mesure que le vernis se fissure, le spectateur comprend que tout peut basculer d’un instant à l’autre.

Soderbergh : la mécanique du trouble

Comme à son habitude, Steven Soderbergh signe lui-même le montage (sous le pseudonyme Mary Ann Bernard) et la photographie (sous celui de Peter Andrews), assurant une maîtrise formelle impeccable. Chaque scène est composée avec une rigueur horlogère, mais jamais figée. Les dialogues glissent avec une fluidité trompeuse, comme si Robert Altman avait emprunté l’œil perfectionniste de David Fincher. Le film cultive cette tension paradoxale : précis sans être rigide, subtil sans être flou.

Visuellement, Le sac noir baigne dans une atmosphère tamisée, presque onirique. Les sources lumineuses sont souvent visibles à l’image, projetant une lueur diffuse qui floute les contours sans masquer les intentions. Cette brume visuelle donne au récit une texture unique, où les visages deviennent des paysages mentaux. L’ensemble du casting s’en sort avec brio, et Pierce Brosnan se distingue en chef des services de renseignement — un rôle à la fois paternel et ironique, taillé sur mesure pour l’ancien 007.

Ce thriller sinueux, à la fois cérébral et domestique, évoque une improbable rencontre entre La Taupe et La Guerre des Rose. Loin des intrigues géopolitiques tapageuses, Le sac noir préfère sonder les méandres de l’intimité et démonter les mécanismes de la suspicion. Soderbergh signe ici l’un de ses films les plus resserrés et les plus maîtrisés : une miniature vénéneuse, toute en tension contenue et en ironie acide.

-Gergely Herpai “BadSector”-