TEST – Il n’existe que quelques cas dans l’histoire du jeu vidéo où un jeu populaire d’un genre a été adapté avec succès dans un autre. La série classique d’arcade run-and-gun Metal Slug de SNK ne semble pas être le meilleur choix pour un jeu d’action tactique au tour par tour – voyons si les développeurs de Metal Slug Tactics ont réussi à franchir le pas !

S’il y a un jeu de tir d’arcade vraiment emblématique des années 90 qu’il est difficile d’oublier, c’est la série Metal Slug. Développés par la société japonaise Nazca Corporation, alors SNK, les jeux combinaient une action frénétique de type run-and-gun avec le charme d’un monde manga/anime dieselpunk, avec des héros amusants et une grande variété d’ennemis, des guerriers indigènes d’Amérique du Sud aux zombies et aux momies en passant par les extraterrestres. Peu de gens penseraient que ce monde et ce gameplay charmants et chaotiques s’intégreraient dans un jeu d’action tactique au tour par tour, mais les développeurs de Leikir Studio et l’éditeur Dotemu ont essayé de créer exactement cela dans Metal Slug Tactics.

Rolling Thunder

En effet, Metal Slug Tactics n’est pas le premier à tenter ce genre de choses : pensez par exemple à Gears Tactics ou à Into The Breach. De loin, le jeu de Leikir Studio est peut-être le plus comparable à ce dernier. Nous devons choisir trois personnages et mener des batailles au tour par tour ultra-rapides sur de petites cartes générées de manière non aléatoire. La principale différence réside dans la nature du combat : on ne retrouve aucune trace de la planification tactique et de la précision typiques des jeux ITB ou même X-COM !

Metal Slug Tactics est un jeu de course, de tir et de combats généralement extrêmement brouillons – à cet égard, il est juste de dire qu’il est fidèle aux jeux originaux. L’action rapide et fluide est servie par des objectifs simples, de petits champs de bataille et des bonus de vitesse. Plus vous sautez de tuiles, plus vous gagnez de points d'”Esquive” et d'”Adrénaline”. L’adrénaline peut être dépensée pour des capacités spéciales, tandis que l’Esquive est exactement ce que son nom indique. Plus vous avez de points d’Esquive, moins vous subissez de dégâts lors des attaques. Cela donne un gameplay très amusant et intense où la perception rapide de la situation et l’action sont plus importantes que la tactique globale.

Paradoxalement, plus le jeu auquel vous jouez est risqué, plus vous serez en sécurité. Sprintez aussi vite que possible avant de charger (avec des bonus pour sauter par-dessus des trous et des rebords élevés), et vos héros seront pratiquement invulnérables !

Trois contre le monde

Comme presque tous les jeux Metal Slug principaux, Tactics vous met aux commandes des Faucons pèlerins, une équipe de combat d’élite de The Normal Army (mdr). Le spin-off tire pleinement parti des légions de Metal Slug composées de différents types d’ennemis, de divers lieux, d’un vaste arsenal et d’une flotte impressionnante de véhicules.

Avant de pouvoir vous lancer dans une mission, vous devrez choisir trois des neuf personnages parmi un casting étonnamment diversifié. Chaque personnage dispose de quatre chargements déverrouillables différents, chacun offrant une approche légèrement différente. Marco, le commandant, est un joueur polyvalent dont le statut de leader signifie qu’il concentre la plupart de ses compétences sur le travail d’équipe dans des rôles à la fois offensifs et défensifs. Par exemple, il peut maximiser le nombre d’attaques synchronisées qu’il peut effectuer avec ses coéquipiers dans un round. Alternativement, il y a le spécialiste de mêlée Trevor, qui entre dans l’action armé de tactiques axées sur le mouvement et l’attaque. Pendant ce temps, Fio est un personnage de soutien avec de nombreux outils précieux, qui peut également être un tank auto-guérisseur s’il est bien joué.

Si vous ciblez un ennemi à portée de combat de l’un de vos alliés, alors une “attaque synchronisée” arrive – essentiellement un tir supplémentaire gratuit. Cela vaut la peine de synchroniser les trois personnages autant que possible, en testant les synergies des différentes combinaisons de héros. Le jeu devient un numéro de jonglage amusant alors que vous essayez de couvrir autant de zone que possible avec vos unités pour gagner de l’Esquive/Adrénaline tout en essayant de les garder à couvert et, bien sûr, dans une situation où toutes leurs attaques sont synchronisées…

Destruction dans un environnement diversifié

La carte du monde est divisée en régions, chacune d’entre elles, à la manière de Metal Slug, culminant avec un combat de boss. Chaque région est divisée en plusieurs missions que les joueurs peuvent accomplir dans l’ordre de leur choix. Chaque mission a ses propres objectifs et récompenses, et les joueurs doivent décider des ressources à prioriser lors du choix de la mission à accomplir. Il est important de noter, cependant, qu’une fois qu’un boss “monte la tête”, vous ne pouvez pas choisir entre les missions que vous n’avez pas encore terminées mais devez le combattre, ce qui signifie également qu’après avoir “vaincu” le boss, il n’y a aucun moyen de revenir en arrière et de terminer les missions que vous avez manquées.

Esthétiquement, le jeu est du pur Metal Slug, et c’est un grand éloge. Tout en conservant les visuels riches en sprites originaux de SNK, Tactics fait un sérieux effort pour recréer l’expérience d’arcade à partir de sa perspective isométrique. Tout est détaillé, coloré et propre, avec des soldats en pixels vibrants qui sautent et agitent dans un style d’arcade classique, se démarquant clairement de leurs arrière-plans (impressionnants de détails). Le monde dieselpunk, fortement comique et parodiste, est tout aussi amusant à regarder que sur les bornes d’arcade de l’époque.

La musique de Tee Lopes est un succès : après Sonic Mania et Streets of Rage 4, il a finalement consolidé sa position de roi de la musique de jeu rétro avec ce titre. Ici, il mélange les motifs de parade militaire de Metal Slug avec des breakdowns mélodiques tout à fait enthousiastes. Ce jeu est à la fois amusant à regarder et à écouter – et nous n’avons même pas parlé de la voix d’annonce classique, qui est également de retour !

Une équipe pleine de bugs

Aucun jeu n’est exempt de bugs, et Metal Slug Tactics produit parfois un tel défilé de bugs qu’il vous laisse bouche bée. J’ai rencontré de tout, des bugs de gameplay mineurs aux problèmes graphiques en passant par les blocages. Les tuiles inaccessibles et les problèmes de perspective peuvent être très frustrants. Bon, rien ne peut être réparé en appuyant de temps en temps sur “Annuler le tour”, mais même cela n’est disponible que deux fois par mission, et honnêtement, il serait bien de ne pas gaspiller cette option sur des bugs.

L’interface utilisateur laisse également à désirer. Le talkie-walkie, qui vous permet de réanimer vos héros, a deux icônes différentes sans raison apparente. Les pièces que vous collectez sont grises dans votre inventaire, mais elles apparaissent en or dans la sélection de mission – au début, je pensais qu’il y avait deux types d’argent dans le jeu.

Metal Slug Tactics n’a pas raté le saut

Comme je l’ai écrit dans l’introduction, il est rare qu’une série de jeux fasse un tel saut de genre, mais Metal Slug Tactics a certainement franchi la barre. Ce n’est pas parfait : parfois un peu trop simple, parfois un peu trop maladroit et assez buggé, mais l’action écrasante, l’humour rappelant la série GI Joe des années 80 et les visuels atmosphériques valent la peine d’être essayés même pour ceux qui ne connaissent pas les jeux d’arcade originaux. Pour les fans de la série Metal Slug, c’est presque un incontournable !

-ROD-

Éditeur : Dotemu

Développeur : Leikir Studio

Genres : Turn-based tactics

Publication : 5 novembre 2024