TEST – Après trente-deux ans, Monkey Island est de retour ! Ron Gilbert reprend les rênes de la saga culte avec Return to Monkey Island, la suite ingénieuse des aventures de Guybrush Threepwood. Pas de spoilers dans notre test !

Trente-deux : c’est le nombre d’années entre le tout premier épisode de Monkey Island et le troisième, dont personne ne s’attendait à voir le jour ; pas même le co-créateur Ron Gilbert, qui depuis une décennie supplie littéralement le méfiant Disney de lui vendre sa propre licence bien-aimée, qui est venue au monstre mickey via Lucasfilm. Puis on lui a finalement demandé de faire la vraie suite du deuxième épisode, qu’il a terminé avec une énorme torsion avant de dire adieu à LucasArts.

Aujourd’hui, la déesse du développement de jeux d’aventure a refusé de limiter sa liberté de création : “Il était essentiel pour moi que si je devais créer ce jeu, je devais tout faire comme je le voulais.” Avec Dave Grossman, l’autre scénariste, et un nouveau venu, Rex Crowle (le directeur artistique du projet), ils ont créé Return to Monkey Island.

“Je suis Guybrush Threepwood, le pirate intrépide !”

Depuis que Guybrush a prononcé ces premiers mots en 1990, rien n’a changé. LeChuck reste un adversaire fidèle, et Elaine est une femme merveilleuse devenue épouse aimante, et Melée’s Island est toujours le point de départ d’une épopée pleine d’humour et d’anachronismes. Ottis, Stan, le cuisinier et la sorcière vaudou sont tous présents dans la ville insulaire, dont les couleurs viennent tout droit de la palette Secret of Monkey Island.

Il y a des références clignotantes et à peine voilées dans presque tous les coins de l’île pour satisfaire les besoins des fans nostalgiques depuis des décennies et apporter un doux sourire sur leurs visages. Bien qu’une petite section “réminiscence” aux allures d’album dans le menu offre un peu de contexte pour les aventures passées, il faut avouer que les nouveaux venus seront légitimement un peu confus. Il serait donc plus sage de terminer les remakes 2011 des deux (excellents) jeux (ou même de l’original), qui sont magiques selon les standards actuels, avant de commencer celui-ci.

La musique est toujours magique, mais le graphiste de Tearaway a divisé les fans

Ajoutant à la nostalgie maximisée, les trois compositeurs originaux, Clint Bajakian, Michael Land et Peter McConnell, qui sont revenus pour accomplir une simple instruction de Gilbert : “Make Monkey Island music”. Les compositeurs ont rempli la demande simple mais complexe avec une précision brillante, car les airs évoquent de bons souvenirs et donnent corps à l’histoire (qui est portée directement au sommet par les excellentes voix synchronisées). La plupart d’entre eux sont joués par des musiciens ou des orchestres et en direct.

Return to Monkey Island est une aventure passionnante et amusante avec des situations absurdes et un bon rythme du début à la fin, donc si vous aimez ce style, vous ne vous ennuierez pas un instant. De plus, le nouveau titre ne s’enlise pas dans le fan service et s’ouvre sur une histoire plus originale, tout en sacrifiant la nostalgie. Vous aurez votre part de nouveaux personnages originaux à rencontrer, qui se distinguent des anciens par une grande histoire à la fois ironique, intelligente et digne de rire.

Cependant, une chose a beaucoup changé : la direction artistique. Bien sûr, il aurait été impensable pour les créateurs de revenir au rendu pixel des années 1990, mais même le look du remaster de 2011 des premiers épisodes est un peu daté par rapport aux standards d’aujourd’hui. A cet égard, l’évolution graphique de Return to Monkey Island semble parfaitement logique, voire naturelle. Certains reconnaîtront la signature unique de Rex Crowle, qui a travaillé sur la PS Vita puis sur la PS4 Tearaway. C’est un choix judicieux, non seulement parce qu’il emmène la licence dans une direction moderne mais aussi parce qu’il respecte l’esprit unique de la saga. Alors naturellement, le changement est si radical qu’il est peu probable qu’il fasse l’unanimité.

Bien sûr, beaucoup n’ont pas aimé le nouveau style dès son annonce et ont exprimé leur mécontentement, mais comme Gilbert l’a dit quelques jours avant le lancement, “on ne peut pas faire quelque chose que tout le monde aime, c’est impossible”.

Si vous rotez bien, vous gagnez le poisson-globe

En plus du monde visuel, qui a toujours été proche des dessins animés, le niveau de difficulté a été rendu plus “familial” cette fois. En mode normal, les énigmes s’adressent à un public relativement novice et sont trop faciles pour les habitués du genre, qui ont plutôt tendance à préférer le mode difficile.

Ce dernier mode est plus exigeant en termes d’énigmes et donc d’énigmes logiques et offre une expérience totalement différente que nous ne pouvons que recommander à tout le monde. La complexité des énigmes suit bien la courbe de progression, bien qu’elle semble un peu plus facile que les précédentes. Il y a de fortes chances que le joueur ne reste pas coincé à trébucher sur les niveaux les plus difficiles, grâce à un système d’indice très astucieux qui fonctionne en plusieurs étapes : si ce petit “indice” ne suffit pas, en voici un autre, plus fort, et ainsi de suite .

En général, l’aventure a des objectifs clairs, qui sont atteints grâce à des énigmes qui non seulement font avancer l’histoire mais ont également un vrai sens dans leurs solutions, même si elles servent souvent (fidèle au style de la série) parfois des tâches assez farfelues ( qu’on adore) : dans une mission, par exemple, il faut réussir un concours de rots pour gagner un poisson-globe.

Les frustrations appartiennent au passé

Le jeu vous épargne également les désagréments classiques du point’n’click : les combinaisons improbables que vous devez faire dans votre inventaire avant de trouver la bonne. Dans cette section, vous pouvez éviter les dialogues ennuyeux “euh… Je ne pense pas que ça marche”, grâce à une icône en forme de croix variable qui prédit si un élément peut ou non être utilisé avec un autre.

A noter que les commandes sont tout aussi agréables avec la manette, les développeurs prenant vraiment soin de délivrer une excellente expérience sur Nintendo Switch (pour l’instant la seule autre plateforme pour laquelle Return to Monkey Island est sortie, aux côtés de PC) ; le personnage se déplace avec le contrôleur de bâton, ce qui facilite l’interaction avec l’environnement. Les commandes sont également minimalistes, le joueur faisant simplement un clic gauche et droit sur la souris pour effectuer des actions prédéfinies. C’est une agréable surprise, car une aventure point’n’click n’est généralement pas une tâche facile à contrôler avec une manette.

En ce sens, le confort du joueur et l’absence de frustration font partie des priorités de cette expérience ergonomique, qui élimine le fastidieux contrôle à la souris classique des années précédentes. Dès 1984, Ron Gilbert soutenait cette affirmation dans “Why Adventure Games Suck ?” : “L’Américain moyen passe la plupart de ses journées à trimer au bureau, la dernière chose qu’il veut faire est de rentrer chez lui et d’échouer en essayant de se détendre et amusez-vous.”

Un changement radical de style graphique, tout le reste est pareil

Return to Monkey Island est une aventure à la fois fraîche et moderne, entre nostalgie et nouveauté. Le style graphique a peut-être radicalement changé (et à juste titre). Cependant, la saga Monkey Island conserve son ancien charme mordant dans cet épisode, principalement grâce à l’histoire toujours excellente, à l’humour qui fait rire, aux personnages sympathiques et à une bande son vraiment fantastique.

-BadSector-

Éditeur : Devolver Digital

Développeur : Terrible Toybox

Style : jeu d’aventure point’n’click

Sortie : 19 septembre 2022.