REVUE – De nos amis en Pologne, le jeu est un retour à une franchise plus ancienne, donc tout le monde ne reconnaîtra peut-être pas instantanément le kangourou au long cou (et au cou plus long dans le passé) et aux gants de boxe dont le retour est un pour les fans, mais peut-être qu’un public plus large peut être touché par le jeu qui porte le même nom que l’original (je déteste cette tendance…).

Nous venons de Titus Interactive (qui se trouve à juste titre dans le gouffre sans fond de l’enfer grâce à Robocop de 2003…) au développeur polonais qui publie lui-même le jeu.

Sans Tate

Récapitulons l’histoire de la franchise : en 2000, le kangourou est sorti sur PC et Dreamcast, et en 2001, c’est compréhensible, dans un tout autre format sur Game Boy Advance. En 2003, la suite, sous-titrée Round 2, est sortie chez trois éditeurs différents pour PC, et bien plus tard pour PS2, Xbox et GameCube (2005/2006, et 2005 ont vu la sortie de l’édition PC non polonaise…). Le jeu de plateforme d’action-aventure a été publié par Cenega au niveau national, JoWood en Europe et Atari à l’étranger. Le troisième opus, Mystery of the Volcano, n’est sorti que sur PC, et il était assez étrange qu’il y ait eu deux jeux PC avec le kangourou en 2005, à environ huit mois d’intervalle (l’éditeur ici n’est pertinent que pour l’Europe : Cenega, mais il étaient également des sorties russes et australiennes). Et puis il y a Kao Challengers (PS2, éditeur : Atari, 2005/2006, sorti en premier en Europe… oui, _TROIS_ jeux Kao en un an, si on compte la localisation de la partie 2), qui était un remake de la partie 2. Et c’est ça. Mystery of the Volcano était le chant du cygne, mais Tate Interactive (qui a fusionné avec X-Ray Interactive en 2015) a ramené le kangourou cette année et l’a fait sous une forme multiplateforme. Outre les deux générations PlayStation et Xbox, le kangourou annoncé il y a près de deux ans a également fait le saut sur Nintendo Switch et PC. Sa résurrection a été rendue possible par les excellentes ventes des versions Steam/GOG des deux premières parties. TLDR : un studio polonais est resté fidèle à sa création, malgré des changements d’éditeurs à peu près à chaque tournant.

Impossible d’épeler Kao sans KO

Le récapitulatif était nécessaire pour la préparation, et non, ce n’était pas un remplissage de personnage. Si je devais le décrire, Kao The Kangaroo est un simple jeu de plateforme en 3D qui représente fidèlement la fin des années 90 : des objets à collectionner, des ennemis qui peuvent être vaincus par un simple combat et un personnage qui évolue lentement et qui acquiert plus de capacités au fil du temps. C’est démodé ? Oui. Mais c’est intentionnellement ainsi. L’histoire n’est pas très élaborée non plus, mais la franchise Crash Bandicoot a commencé comme elle l’a fait : notre bandicoot se libère, l’expérience qui tourne mal se retourne contre le créateur, récupère sa petite amie et fin de l’histoire. Ici, Kao cherche sa sœur Kaia et tente de découvrir le secret de leur père perdu depuis longtemps, Koby. Il doit vaincre les maîtres combattants dirigés par la force obscure, puis il doit affronter le guerrier éternel, une menace pour le monde.

Les emplacements sont typiques (jungles, temples glacés et enneigés dans les montagnes, grottes de lave), mais cela fait en sorte que les joueurs plus âgés se sentent chez eux. Collectez les lettres K, A et O sur chaque carte, mais des diamants, des pièces de monnaie et des morceaux de cœur sont également là. Vous pouvez déverrouiller les cartes plus linéaires des zones centrales plus grandes en collectant des runes. Notre kangourou a un combo de trois coups et une attaque plus puissante qu’il utilise après avoir subi suffisamment de dégâts, mais il peut esquiver le roulis, le double saut et, comme il sied à un kangourou, piétiner. Les audiovisuels sont également assez agréables (je répète, surtout !). Le style artistique est propre, convivial et suffisamment caricatural; la bande son colle assez bien au jeu. Nos personnages sont faciles à prendre en main, et les commandes sont adaptées. C’est une expérience amusante car la conception du jeu ne laisse aucun problème. Pour la plupart, on a l’impression que le jeu a été mis dans une bouteille en mer, et maintenant, une décennie et demie plus tard, il a refait surface sur les rives.

…mais

(Je fais référence à la fin de la fausse fin de Doki Doki Yuuenchi : Crazy Land No Daisakusen pour Famicom…)

Kao The Kangaroo n’est pas parfait. Je pensais que le jeu était un peu bogué ici et là. La détection du rebord semblait étrange; des textures apparaissent souvent devant votre nez (Unreal Engine 4…), la musique décide parfois de s’arrêter d’un coup, et les gants méritent qu’on s’y attarde s’ils sont de feu ou de glace (cela sera important pour les puzzles). Mais l’autre chose que je voudrais souligner est le doublage. J’ai demandé exprès à un ami concernant l’original polonais. On m’a dit “ça fait le boulot, ça pourrait être mieux, mais c’est la norme pour les doublages polonais dans les plateformes”. Et… à bien y penser, le doublage anglais est à peu près le même. Pas bâclé, mais ça aurait pu être mieux. La façon dont le jeu est écrit n’est… euh, pas la meilleure, et la qualité de l’animation est loin d’être parfaite. Il y avait quelques références étranges (Duke Nukem, srsly ?), la caméra n’était pas exceptionnellement bonne partout, et l’interface donne l’impression qu’elle a été levée une pour une à partir du milieu des années 2000. Et ceux-ci ne semblent pas si entièrement négatifs … et si nous devions le traiter comme un jeu se déroulant dans une capsule temporelle, nous pourrions passer sous silence ces problèmes (parfois moins, c’est plus : par exemple, Crash Bandicoot N. Sane Trilogy n’avait pratiquement aucun discours, n’est-ce pas ?), mais nous sommes en 2022, alors Tate Interactive devrait mettre le poTateo au propre car dès que nous arrivons au bas de la deuxième page, nous sommes prêts pour le score.

Gardé comme à l’ancienne

Kao The Kangaroo oscillait entre six et demi et sept sur dix. Ensuite, j’ai eu une petite conversation avec mon ami polonais, qui m’a dit que c’était un sept pour lui. Et n’étant pas patriote, il m’a convaincu. Le jeu lui-même fait le travail : nouvelle partie, ancienne saveur. Si Lay ramenait ses chips de poulet ondulées au poivre noir, je suis sûr que beaucoup de consommateurs ne l’aimeraient pas, mais je courrais au magasin et j’irais chercher tous les sacs immédiatement. Cela s’applique au retour de Kao. Pour les fans, c’est un régal, et pour eux, le score est de huit sur dix (et nous avons fait le double score obligatoire avec ce coup). Ce n’est pas au même niveau que Crash Bandicoot 4 : It’s About Time… mais Activision Blizzard n’était pas derrière ce jeu. C’était un studio polonais vétéran qui aime toujours son animal de compagnie deux décennies après ses débuts…

-V-

Pro :

+ La conception du jeu est simple, mais surtout géniale …
+ L’audiovisuel est plutôt bon
+ Fournit une expérience agréable

Cons :

– Synchronisation, qualité d’écriture moyenne
– Parfois buggé et un peu budget… ?
– La caméra (mais heureusement pas toujours…), quelques textures

Éditeur : Tate Interactive

Développeur : Tate Interactive

Style : jeu de plateforme 3D, action-aventure

Publié : 27 mai 2022