Pendant ce temps, un analyste estime que le jeu de The Coalition n’aurait pas dû faire l’impasse sur la PlayStation 5, alors que les évaluations sur Steam sont jusqu’ici plutôt bonnes.
Selon Eurogamer, les développeurs de The Coalition craignent que Xbox procède bientôt à des licenciements après la sortie de Gears of War: E-Day, déjà disponible pour les propriétaires de la Premium Edition tandis que sa sortie officielle aura lieu le 6 octobre. Pendant l’été, le studio avait été largement épargné par l’immense vague de suppressions de postes chez Microsoft et l’ambiance interne était marquée par un optimisme prudent, avec l’idée que Microsoft croyait toujours en l’avenir du studio à long terme. Cette atmosphère a toutefois brutalement changé ce mois-ci.
La semaine dernière, Juan Vaca, directeur narratif de Gears of War: E-Day, a annoncé avoir été licencié dans le cadre de la deuxième vague de suppressions de postes de Microsoft, à peine deux semaines avant la sortie du jeu, ce dont nous avions déjà parlé. Une source interrogée par Kotaku a affirmé que plusieurs autres développeurs avaient également été licenciés peu auparavant pour des raisons sans rapport avec les suppressions de postes plus larges chez Xbox, et plusieurs sources ont indiqué à Eurogamer que d’autres employés avaient été discrètement licenciés ces dernières semaines. Un développeur a qualifié le départ de Vaca d’extrêmement démoralisant et expliqué que l’équipe était actuellement nerveuse. Les employés s’attendaient à des réductions d’effectifs après la sortie du jeu, mais se préparent désormais à une nouvelle vague ainsi qu’à un possible transfert de The Coalition sous l’égide d’Activision avant la fin de l’année.
Étant donné qu’Xbox a récemment placé la franchise Halo, Rare et World’s Edge sous Activision, cette crainte est loin d’être sans fondement. Les derniers licenciements ont également fait naître une inquiétude plus précise : l’argent. Comme beaucoup d’autres studios, The Coalition propose un bonus Metacritic lié à l’accueil critique de Gears of War: E-Day, ce qu’Eurogamer a confirmé grâce à un email interne. Les conditions sont habituelles, mais une clause suscite de sérieuses préoccupations : les développeurs doivent être employés à plein temps au moment du paiement, qui devrait selon la direction intervenir vers la fin octobre.
Les employés récemment licenciés comme Vaca, qui resteront jusque-là sur la liste de paie, toucheront leur bonus si le jeu atteint ses objectifs, même si les membres de l’équipe pensaient jusqu’ici qu’ils ne le recevraient pas. On ignore toujours ce qui arriverait aux développeurs actuellement en poste s’ils étaient licenciés immédiatement après la sortie de Gears of War: E-Day, mais avant le versement. Selon les sources d’Eurogamer, l’idée d’être licencié juste avant le paiement du bonus est presque devenue une plaisanterie morbide au sein de l’équipe, et cette possibilité constitue désormais, de manière compréhensible, leur principale inquiétude. Certains développeurs craignent que Microsoft tente discrètement de faire disparaître le paiement sous le tapis. Comme l’a formulé une source : il est déjà difficile de croire quoi que ce soit de ce que dit la direction de Microsoft.
Étant donné que plusieurs centaines de licenciements supplémentaires sont encore prévus d’ici la fin de l’exercice financier dans le cadre de la restructuration de Xbox, ces craintes ne sont peut-être pas infondées. Les performances commerciales du jeu seront peut-être le facteur déterminant, même si nous ne pouvons que le déduire puisque Xbox a depuis longtemps cessé de communiquer les ventes en unités et se concentre plutôt sur le nombre de joueurs, gonflé par Xbox Game Pass. Les ventes des derniers titres Xbox n’ont toutefois pas été particulièrement impressionnantes. La seule série ayant obtenu des résultats constamment excellents est Forza. Rhys Elliott, analyste chez Alinea Analytics, a publié les prévisions de ventes de Gears of War: E-Day et indiqué que le jeu pourrait même ne pas dépasser le million d’exemplaires vendus sur Steam cette année.
Gears of War: E-Day has sold 120K copies on Steam for nearly $7M (@alineaanalytics estimates)
It’s sold under 20K in the last six weeks despite launching this week in early access, so the pre-launch curve is soft (but it’s increasing a bit).
Gears is a far more niche IP than… pic.twitter.com/mDKvPIZWYX
— Rhys Elliott (@superhys) September 29, 2026
Selon lui, la franchise, contrairement à Call of Duty, ne fait pas partie des plus populaires. Il estime que le jeu aurait également dû sortir sur PlayStation 5, puisque cette plateforme aurait pu générer des revenus indispensables. La plupart des gens possédant déjà la console de Sony, ils auraient probablement été intéressés. De plus, une grande partie des revenus Xbox sera absorbée par Game Pass, de sorte que les ventes ne seront probablement pas aussi élevées. Elliott pense également qu’un portage PlayStation 5 du jeu pourrait voir le jour plus tard.
Gears of War: E-Day a reçu énormément d’éloges, davantage que ce à quoi la plupart des gens s’attendaient. Les premières critiques en font l’un des jeux les mieux notés de l’année, ce qui constitue pour Xbox un succès dont la marque avait grand besoin après son retour à l’exclusivité. Le bouche-à-oreille positif autour du titre a également contribué à stimuler ses ventes. Il est actuellement le quatrième jeu le plus vendu sur Steam. Fait intéressant, le titre a grimpé aujourd’hui dans le classement, principalement grâce à l’ambiance positive entourant le jeu après la publication des critiques. Il se trouve actuellement derrière des titres free-to-play comme Counter-Strike 2 et des succès récents comme Ace Combat 8: Wings of Theve. Il faut également noter que Gears of War: E-Day devrait probablement connaître une grande popularité dans Xbox Game Pass.
Il sera donc intéressant de voir comment le jeu se comportera lorsqu’il deviendra officiellement accessible à tous les joueurs le 6 octobre…
Source : WCCFTech, Eurogamer, Steam, Tech4gamers, Tech4gamers
